Bedevilled (2010)

Los relatos de venganza son habituales, pero no es frecuente una película que levante con tanta obstinación el porqué de que esa venganza fuera inevitable. Bedevilled aborda el estallido de una mujer en una isla remota y dedica más de la mitad del metraje a describir el tiempo que conduce hasta ese estallido. Por eso la sangrienta represalia del tramo final se siente menos como una sorpresa que como un resultado anunciado. Es una obra de una solidez asombrosa, hasta el punto de costar creer que sea el primer largometraje del director Jang Cheol-su.

De qué va — La mujer que empuña la hoz en la isla de Mudo

Hae-won (Ji Sung-won), empleada de banco en la ciudad, se niega a declarar como testigo de un episodio de violencia y, tras un roce también en el trabajo, se marcha de vacaciones a Mudo, la isla remota donde pasó su infancia. Allí vive Bok-nam (Seo Young-hee), una amiga de la niñez. Bok-nam, maltratada sin tregua por su marido, su familia política y los vecinos del pueblo, resiste día tras día solo por proteger a su hija Yeon-hee. Hae-won, fastidiada, hace oídos sordos a las reiteradas peticiones de ayuda de Bok-nam, y esa indiferencia se convierte en la mecha de un suceso irreversible. En el instante en que Bok-nam empuña al fin la hoz, la película apunta su filo tanto a los agresores como a los espectadores pasivos.

Dirección — El terror cotidiano apilado sobre un hermoso paisaje insular

La dirección de Jang Cheol-su no trata jamás la violencia a la ligera. Las escenas de maltrato de la primera mitad contienen las representaciones sensacionalistas y, sin embargo, generan un terror mayor a través de su cotidianidad. El hecho de que lo que sufre Bok-nam no sea un suceso excepcional, sino un paisaje que se repite a diario, y de que toda la isla lo dé por sentado, va asfixiando poco a poco al espectador. Cuanto más hermoso es el paisaje insular bañado de sol, más espantoso resulta lo que ocurre dentro de él.

Al pasar a la segunda mitad, el color y el ritmo de la película cambian de golpe. En el instante en que estalla la ira reprimida, la cámara deja de retroceder y contempla de frente el proceso de la represalia. Ese giro brusco podría sentirse tosco, pero no pierde verosimilitud gracias al espesor emocional acumulado antes. La estructura en tres tiempos —agresión, indiferencia y estallido— encaja sin la menor fisura.

Interpretación — Seo Young-hee, que hila inocencia y locura de un solo aliento

No es exagerado decir que esta es la película de Seo Young-hee. Ella enlaza de un solo aliento la candidez y la maternidad de Bok-nam con la locura que sigue al derrumbe de todo. Cuanto mayor es la inocencia de su risa, más atroz resulta su figura tras la caída, y asume por entero ese desnivel con su propio cuerpo. Ji Sung-won, a través de Hae-won, la fría espectadora pasiva de la ciudad, carga en lugar del público con la culpa. El contraste de las dos actrices transmite con nitidez el mensaje de la película: nadie puso la mano directamente, pero todos son cómplices. El aliento realista de los secundarios que interpretan a los ancianos de la isla también eleva la densidad de la obra.

Lo que dice la película — Apartar la mirada es también otra forma de violencia

Bedevilled apunta tanto a los agresores como a los espectadores pasivos. Quienes golpearon directamente a Bok-nam son un problema, pero también lo son Hae-won, que rechazó una y otra vez la mano que pedía ayuda, y la comunidad del pueblo, que con su silencio consintió la violencia: ninguno queda libre de responsabilidad en la tragedia. La película pregunta cómo apartar la mirada se convierte en otra forma de violencia, y devuelve esa pregunta tal cual al espectador. La represalia de Bok-nam resulta liberadora y, a la vez, deja el corazón pesado hasta el final porque su filo apunta también a nosotros, fuera de la pantalla.

Valoración y recepción

Según OMDb, la puntuación en IMDb es de 7,2 sobre 10. La frescura en Rotten Tomatoes es del 89 por ciento, y recibió un alto respaldo también de la crítica internacional. Fue invitada a la Semana de la Crítica del Festival de Cannes y obtuvo atención internacional, y muchos la consideraron aún más impresionante por ser la ópera prima de un director novel. La interpretación de Seo Young-hee estuvo en el centro de los elogios dentro y fuera del país, y le valió el premio a la mejor actriz en varias galas de cine de aquel año. La cruda representación de la violencia divide opiniones, pero existe amplio consenso en que esa violencia es una necesidad al servicio del mensaje.

Veredicto

Esta obra no es en absoluto una película cómoda de ver. Pero quien asume la incomodidad y la sigue hasta el final se topa con un espejo que refleja de frente la indiferencia y la pasividad de nuestra sociedad, más allá de un simple relato de venganza. La interpretación arrolladora de Seo Young-hee y la firme dirección de Jang Cheol-su se encuentran y dejan una impresión intensa que desmiente que se trate de una ópera prima. Una cima del thriller coreano que merece sin reparos sus cuatro estrellas.

Recomendada para

• Quienes buscan un thriller con un mensaje social intenso
• Quienes quieren ver una interpretación actoral arrolladora
• Quienes están preparados para enfrentarse a las preguntas que hay más allá del desahogo de la venganza