Birdman (2014)

Un actor que en su día reinó sobre el mundo como superhéroe se debate ahora sobre el escenario por demostrar a un yo que cae en el olvido. Birdman sigue ese forcejeo desesperado con una cámara hilada como si nunca se cortara ni una sola vez. Es raro un cine en el que forma y contenido se engranen de manera tan estrecha. La película encierra el ego, la vanidad y el ansia de reconocimiento de un hombre en los angostos pasillos del entre bastidores, y consigue que el espectador no pueda apartar de él la mirada ni un segundo.

De qué va — La apuesta en Broadway de un actor venido a menos

Riggan (Michael Keaton) gozó en el pasado de una enorme popularidad con una película de superhéroes llamada Birdman, pero hoy es un actor venido a menos. Para demostrar que es un verdadero artista, gasta su propio dinero en adaptar, dirigir y protagonizar él mismo una obra de teatro en Broadway. Cuando, a las puertas del estreno, se incorpora el difícil y genial actor Mike (Edward Norton), las cosas se enredan aún más, y su relación con su hija Sam (Emma Stone), recién salida de rehabilitación, también es precaria. Además, en la cabeza de Riggan resuena sin cesar la voz de Birdman, que se burla de él y lo azuza. La película sigue sin aliento los pocos días que conducen al estreno, junto al caos dentro y fuera del escenario.

Dirección — La presión del plano secuencia hilado de un solo aliento

La mayor ambición de esta película es la forma. Alejandro González Iñárritu, junto al director de fotografía Emmanuel Lubezki, montó toda la película para que pareciera un único plano largo. La cámara sigue a los personajes girando por los pasillos y atravesando el entre bastidores, y da la impresión de no detenerse ni una sola vez. Esa mirada sin cortes transfiere tal cual al espectador la presión que siente Riggan. Como no hay un corte al que huir, ni el personaje ni el público pueden escapar de esa tensión. A ello se suma una música centrada en la percusión de batería que se posa con un ritmo inestable y crispa los nervios.

El virtuosismo formal corría el riesgo de quedarse en mero artificio, pero la película ata con firmeza esa forma al tema. La imagen que se hila de un solo aliento es, a la vez, la situación de un actor que no puede bajar del escenario y el equivalente visual del ansia de reconocimiento que obliga a demostrarse sin descanso.

Interpretación — La confesión personal de Keaton que se superpone a su trayectoria real

La interpretación de Michael Keaton es ineludible al hablar de esta película. Al superponerse su trayectoria real de antiguo intérprete de un superhéroe con la situación de Riggan, se difumina la frontera entre la actuación y la confesión personal. Retrata con todo el cuerpo a un personaje que se derrumba moviéndose entre la fanfarronería y la desesperación, el sarcasmo y la locura. Edward Norton interpreta con desparpajo a un actor excéntrico que solo cobra vida de verdad sobre el escenario y, cada vez que choca con Keaton, salta una chispa. Emma Stone plasma con hondura, pese a su breve metraje, las emociones complejas de una hija en las que se mezclan el resentimiento y la compasión hacia su padre. El denso conjunto que los actores tejen dentro de un espacio angosto es otro motor de la película.

Lo que dice la película — La contradicción de todos los que ansían reconocimiento

Birdman es la historia de un actor y, al mismo tiempo, la de todas las personas que ansían reconocimiento. Riggan intenta probar su valía mediante el logro artístico pero, a la vez, anhela el aplauso del público y el reconocimiento de la crítica. La película contempla esa contradicción del deseo sin burlarse de ella ni embellecerla. La voz de Birdman en su cabeza es la gloria del pasado que no logra sacudirse y, a la vez, la voz interior que clama sin cesar por un reconocimiento mayor. La interpretación del desenlace divide al público, pero esa ambigüedad es precisamente lo que revela la hondura de la pregunta que lanza la película.

Valoración y recepción

La puntuación en IMDb es de 7,7 sobre 10. La frescura en Rotten Tomatoes alcanza el 91 por ciento y la nota de Metacritic es de 87 sobre 100, con un elogio arrollador de la crítica. En los Óscar arrasó con los premios a mejor película, dirección, guion y fotografía, y se alzó como la gran obra del año. Por reconocerse a la vez su experimento formal y su honda conciencia temática, la valoración de esta película tiene un significado que va más allá de unas cifras altas.

Veredicto

No es fácil toparse a menudo con un cine en el que la forma y el tema se correspondan tan a la perfección. La presión que genera la cámara sin cortes, la entregada interpretación de Michael Keaton y el tema universal del ansia de reconocimiento ruedan hechos un solo bloque. La forma, algo recargada, puede resultar pesada, pero ni siquiera eso se puede separar de lo que la película quiere decir. Como obra que reúne ambición y acabado, las cuatro estrellas resultan naturales.

Recomendada para

• Quienes disfrutan del cine en el que destaca el experimento formal
• Quienes se sienten atraídos por las historias sobre el interior de los actores y los artistas
• Quienes quieren comprobar la interpretación de la vida de Michael Keaton