Bajo cero (2006)

Hay muchas películas sobre la confianza entre el perro y el ser humano. Pero cuando esa confianza se ve empujada hasta una Antártida a decenas de grados bajo cero, hasta una situación en la que una parte debe dejar atrás a la otra a la fuerza, la historia adquiere un peso completamente distinto. Bajo cero es una película de Disney en imagen real que parte de la historia real de una expedición japonesa de 1958, y sigue con tenacidad cómo sobreviven los ocho perros de trineo abandonados en el lugar del que los humanos se marcharon. En lugar de forzar la emoción, conmueve al espectador con el método de mostrar en silencio un entorno implacable.

De qué va — Ocho perros de trineo dejados atrás en la Antártida

El protagonista, Jerry Shepard (Paul Walker), es un veterano guía de una base en la Antártida. Cuando, debido a un repentino empeoramiento del clima y al traslado de un herido, la base entra en una evacuación de emergencia, parte sin poder llevarse a los ocho perros de trineo con los que ha trabajado. La promesa de volver pronto a por ellos se aplaza sin plazo en medio del temporal que se repite. En este punto, la película pone en paralelo dos tiempos. El tiempo de Jerry, atormentado por la culpa de haber dejado atrás a los perros y buscando sin descanso un modo de rescate; y el tiempo de los perros que, abandonados encadenados, se sueltan por sí mismos las cadenas y comienzan a sobrevivir.

Dirección — La supervivencia de los perros que fluye sin diálogos

El pasaje en que más brilla la dirección de Frank Marshall son las escenas en las que solo aparecen los perros. Sin diálogos ni narración, se despliega de forma larga y serena el proceso por el que, con la perra Maya, la líder de la manada, al frente, cazan gaviotas, despiden a un compañero muerto y soportan las estaciones. En lugar de explicar con la palabra humana, la historia se transmite con las acciones y la mirada de los perros y con el abrumador paisaje del manto de nieve. Esta secuencia del silencio, que podría aflojarse, no pierde la tensión hasta el final gracias a haber dotado a cada perro de un carácter definido.

La fotografía que plasma la naturaleza antártica también impresiona. En realidad se rodó en Groenlandia, Canadá y Noruega, entre otros lugares, pero la pantalla recrea de forma convincente el manto de hielo infinito, las auroras y la ventisca cortante. La elección de poner por delante localizaciones reales e interpretaciones de animales adiestrados, antes que depender de los gráficos por ordenador, confiere a la película una sensación de realidad próxima al documental. Queda como cierta lástima, eso sí, que la historia del lado humano fluya de forma algo plana y resulte más floja en comparación con la tensión que da la lucha de los perros.

Interpretación — Los verdaderos protagonistas son los ocho perros adiestrados

Paul Walker retrata la deuda de Jerry con una interpretación contenida, sin vistosas expresiones de emoción. La culpa que cruza su rostro cada vez que recuerda a los perros que dejó atrás enlaza de forma natural con su obsesión por el rescate. Pero los verdaderos protagonistas de esta película no son las personas, sino los perros. Los ocho, con Maya y Max a la cabeza, expresan solo con su interpretación adiestrada el miedo, la lealtad e incluso la jerarquía dentro de la manada. Esa es la razón por la que el espectador no logra apartar la mirada en las escenas sin diálogos humanos.

Lo que dice la película — La promesa y la responsabilidad, la vida que se busca sola

En el centro de Bajo cero está el tema de la promesa y la responsabilidad. Que Jerry no renuncie al rescate hasta el final no es mera lástima, sino algo más próximo a la lealtad hacia unos compañeros con los que ha trabajado. Al mismo tiempo, la película muestra con sobriedad que la vida halla su propio camino incluso allí donde no llega la mano del ser humano. La desesperación de haber sido abandonados y la voluntad de sobrevivir conviven en una misma pantalla, y así esta obra encierra, bajo el envoltorio del cine familiar, una pregunta inesperadamente rotunda.

Valoración y recepción

Según OMDb, la puntuación en IMDb es de 7,3 sobre 10. La frescura en Rotten Tomatoes es del 73 por ciento y la nota de Metacritic es de 64 sobre 100, de modo que recibió una valoración favorablemente moderada tanto de la crítica como del público. La construcción, que dedica la mayor parte del metraje a la supervivencia de los animales —algo raro en una película familiar—, estuvo en el centro de los elogios, y se menciona a menudo la autenticidad de basarse en hechos reales. Algunos críticos señalaron como debilidad la monotonía del drama humano, pero hay consenso general en que la lucha de los perros llena de sobra ese vacío.

Veredicto

Bajo cero es una película que aborda de frente la resistencia y la espera en lugar de los sucesos deslumbrantes. La culpa de quien se marchó y la supervivencia de los perros abandonados se entrecruzan, y conduce con un tono contenido un material que podría escurrirse hacia el melodrama. Si el drama humano hubiera tenido algo más de peso, el acabado habría sido un peldaño más alto, pero solo con la interpretación de los animales y la descripción de la naturaleza basta para conmover el corazón. Un drama de supervivencia que se rumia largo tiempo y que merece sin reparos sus cuatro estrellas.

Recomendada para

• Quienes buscan una película que retrate con seriedad el vínculo entre los animales y el ser humano
• Quienes disfrutan de las obras centradas en la naturaleza y la supervivencia mismas más que en la acción deslumbrante
• Quienes desean un sobrio drama familiar basado en hechos reales