Corazones de acero (2014)

El cine bélico suele presumir de escala mostrando vastos campos de batalla en planos aéreos, pero Corazones de acero toma la dirección opuesta. La cámara permanece casi confinada en el interior de un único tanque Sherman, una estrecha caja de acero donde cinco hombres se apiñan hombro con hombro. Es abril de 1945; la suerte de la guerra ya está echada, pero para los tanquistas estadounidenses que avanzan hacia el corazón de Alemania la muerte sigue siendo cotidiana. La película escruta sin tregua, en esa última fase, qué significa acostumbrarse a que un ser humano mate a otro.

De qué va — El camino de un novato hasta convertirse en máquina de guerra

El comandante del tanque, Wardaddy (Brad Pitt), es un soldado veterano cuyo credo es traer a sus hombres con vida. En su tanque, “Fury”, viajan camaradas que han compartido la vida y la muerte durante años, pero cuando uno cae en combate llega el novato Norman (Logan Lerman). Procedente de las labores administrativas y sin haber disparado nunca contra nadie, Norman ha de empezar por limpiar los restos de su predecesor pegados al interior del blindado. La película sigue el proceso por el que este principiante es domesticado hasta convertirse en una pieza de la máquina de guerra. Ante la lógica simple y brutal de que, si no matas al enemigo, muere tu camarada, lo que Norman pierde y lo que acepta es el centro del relato.

Dirección — La caja de acero que es a la vez escudo y ataúd

Lo más impactante de la dirección de David Ayer es su obstinación por no embellecer la guerra. La película no esquiva imágenes como cadáveres hundidos en el lodo, carne triturada por las orugas o soldados que gritan envueltos en llamas. Pero tampoco se limita a exhibir la crueldad. Cruzando la sensación de claustrofobia dentro del tanque con el caos del campo de batalla exterior, evoca sin descanso que esta caja de acero es a un tiempo escudo y ataúd.

El clímax de la última parte, la defensa del cruce de caminos, condensa toda la capacidad de puesta en escena del film. La situación de tener que detener a cientos de hombres de las SS con un único tanque averiado puede parecer irreal, pero Ayer construye una tensión desesperada valiéndose de la oscuridad, las balas trazadoras y los fogonazos de las explosiones. En particular, el impacto sordo de los proyectiles del cañón anticarro alemán al rozar el flanco del tanque hace sentir que el combate blindado es, al final, una apuesta de vida o muerte separada solo por una gruesa plancha de hierro. La música es contenida, y cuanto más silencioso es el momento, mayor se percibe el peso de la violencia que se avecina.

Interpretación — El embotado Norman y el quebrado Wardaddy

Brad Pitt dibuja con convicción las contradicciones de Wardaddy. Ante sus hombres es un comandante inquebrantable, pero transmite con un solo gesto el cansancio y la culpa que afloran cuando está solo. En la escena en que apremia a Norman para que ejecute a un prisionero enemigo se revela plenamente hasta qué punto está roto por dentro. Logan Lerman levanta paso a paso la transformación de un novato aterrorizado en un hombre que se embota para sobrevivir. El espectador se inicia en la guerra a través de los ojos de Norman, y el sutil cambio que muestra tras apretar el gatillo por primera vez es el núcleo emocional de la película.

Los demás tripulantes, interpretados por Shia LaBeouf, Michael Peña y Jon Bernthal, tampoco se quedan en meros personajes de fondo. La larga escena en que comparten una comida en una casa alemana, pese a carecer por completo de acción, muestra el cansancio que cargan y los restos de su humanidad, y se convierte en el pasaje más memorable del film.

Lo que dice la película — Los ideales son pacíficos, la historia es violenta

Corazones de acero no es un relato de héroes. Más bien muestra cuán hueca es la palabra “héroe”. Wardaddy le dice a Norman que “los ideales son pacíficos, pero la historia es violenta”, y esa frase atraviesa toda la película. Incluso una guerra llamada justa como la Segunda Guerra Mundial se reduce, en su primera línea, a matar o morir; y, dentro de ese marco, para que un ser humano sobreviva ha de renunciar a una parte de sí mismo. La película muestra en silencio ese precio a través de la transformación de Norman y la muerte de sus camaradas.

Valoración y recepción

La valoración de la crítica y del público es, en general, favorable. La puntuación en IMDb es de 7,6 sobre 10, lo que indica un respaldo sólido como drama bélico. El índice de aprobación en Rotten Tomatoes es del 75 %, con predominio de las reseñas positivas, y la nota de Metacritic se sitúa en un correcto 64 sobre 100. Las críticas apuntan sobre todo a la verosimilitud del clímax y a cierto carácter típico de algunos personajes, pero existe poco desacuerdo en torno al realismo abrumador del combate blindado y a las interpretaciones del reparto.

Veredicto

Corazones de acero es una película que se esfuerza por mantener el equilibrio entre la locura de la guerra y el último jirón de humanidad. El final algo exagerado y el esquema de personajes familiar quedan como defectos, pero el aire denso del interior de la caja de acero y las graves interpretaciones del reparto cubren de sobra esas debilidades. Sin envolver la guerra en un envoltorio atractivo, conserva la fuerza de retener la mirada hasta el final, y por ello es una obra que produce la satisfacción de un ★4.0.

Recomendada para

• Quienes buscan cine bélico centrado en el interior de los personajes más que en la escala
• Quienes quieren ver una representación realista del combate de tanques
• Quienes disfrutan de la interpretación contenida de Brad Pitt