Hombres de honor (2000)

Parece increíble que una historia real pueda ser tan dramática. Hombres de honor es una película que retrata la historia real del suboficial Carl Brashear, que llegó a ser el primer instructor de buceo negro de la Armada de los Estados Unidos. La historia de un hombre nacido en Kentucky en 1943, hijo de un aparcero, que se hizo su propio lugar dentro de un ejército lleno de discriminación racial puede parecer una historia de éxito típica, pero al verla en realidad es mucho más dolorosa y seria. La puntuación es ★4.5. Es una obra en que se despliega con fuerza el poder del drama de hechos reales.

De qué va — Un buzo que atravesó la discriminación

Carl Brashear (Cuba Gooding Jr.) se alista en la Armada con el sueño de ser buceador. Lo que le obstaculiza no es simplemente la dureza del entrenamiento. Toda la organización militar de blancos, incluyendo al instructor Billy Sunday Master Chief (Robert De Niro), intenta borrar su existencia. En el entrenamiento se recurre a obstrucciones deliberadas, presiones para la expulsión y trampas en los documentos. Aun así, Brashear no se rinde. Más aún, incluso después de perder una pierna en un accidente sigue luchando para volver como buceador activo con una prótesis. Todo este proceso es el hilo de la película.

Dirección — Una contención que no fuerza la emoción

La dirección de George Tillman Jr. no es vistosa. Se centra en retratar de forma realista la dureza del entrenamiento naval, el frío de las profundidades del mar y las miradas hostiles de los soldados blancos en la base. Minimiza la música exagerada y el montaje forzador de emoción, y en cambio muestra suficientemente las situaciones a las que se enfrentan los personajes. Gracias a esa contención el espectador siente la sensación de vivir junto a las batallas de estas personas. En particular, las escenas de entrenamiento de buceo resultan claramente trabajadas en cuanto al rodaje, y la tensión bajo el agua se transmite más allá de la pantalla.

Interpretación — Dos actores que van del enfrentamiento al respeto

Hay muchos que dicen que Cuba Gooding Jr. muestra en esta película la mejor actuación de su carrera. En la actuación de Brashear, que lucha contra la discriminación racial mientras no pierde la dignidad hasta el final, mantiene un equilibrio que no es ni excesivo ni insuficiente. Por otro lado, el personaje del Billy Sunday Master Chief de Robert De Niro es otro eje de la película. Al principio aparece claramente como un adversario, pero a medida que avanza la película se revela que también tiene su propio dolor. El proceso en que la relación entre estos dos personajes pasa de una simple confrontación a un complejo respeto mutuo es el drama central de la película.

Lo que dice la película — La voluntad que soportó la discriminación

Lo que trata esta película no es simplemente el éxito individual. Muestra cuán tenaz y de cuántas maneras opera la discriminación institucional. Brashear no triunfa porque tenga talento sino porque su voluntad de aguantar esa discriminación supera al talento. Esta distinción es importante. No es un mundo en que baste con tener talento, sino que él lucha en una estructura en que se le roba incluso la oportunidad de mostrar ese talento. La película muestra honestamente el coste de esa lucha. La relación con la familia, el sacrificio del cuerpo, el agotamiento emocional también.

Puntuación y crítica

La puntuación en TMDB es de alrededor de 7.5 sobre 10. En IMDb registra 7.2, y Rotten Tomatoes le otorga un 42% de frescura, con respuestas algo divididas de la crítica. Las actuaciones recibieron elogios en común, pero también hubo señalamientos de que la forma de tratar los hechos reales dependía demasiado de la fórmula de Hollywood. La taquilla en el momento del estreno estuvo por debajo de las expectativas, pero es una película que desde entonces ha ido acumulando una base de fans en el mercado del cable y el vídeo doméstico.

Puntos débiles

El mayor defecto de la película es que la estructura de la historia es demasiado familiar. La fórmula de dificultad → a punto de rendirse → superación → victoria la sigue casi como un manual. El hecho de que sea una historia real compensa esto en parte, pero si el guion hubiera mostrado al personaje de formas más imprevisibles habría sido una obra más fuerte. Además, el personaje de la esposa de Sunday interpretado por Charlize Theron no se aprovecha suficientemente en comparación con su configuración.

Veredicto

Hombres de honor es una película que se aguanta con la fuerza de los hechos reales. La tipicidad del guion es claramente un defecto, pero la actuación de Cuba Gooding Jr. y Robert De Niro cubre en gran medida ese límite. En particular, la forma de mostrar cómo la discriminación racial opera concretamente en la vida de una persona deja una impresión profunda. Una película que trata de mostrar cuánto tiempo aguantó una persona en lugar de una película que intenta vender emoción permanece más tiempo.

Recomendada para

• Quienes disfrutan de dramas de personajes basados en hechos reales
• Quienes sienten curiosidad por el duelo de actuaciones de Robert De Niro y Cuba Gooding Jr.
• Quienes se interesan por películas que tratan la discriminación racial y la desigualdad institucional