Okja (2017)

La amistad entre una niña y un cerdo gigantesco. Oído solo el argumento, suena a un cuento cálido, pero Okja esconde afiladas garras bajo esa tierna apariencia. En esta película, Bong Joon-ho mezcla la aventura familiar, la crítica al capitalismo y la fábula sobre los derechos de los animales, para al final plantar de frente la identidad de la carne que acaba sobre la mesa. La experiencia de reír a gusto y, al final, sentir un escalofrío en el pecho es el efecto exacto al que apuntaba Okja.

De qué va — Una niña de montaña que se lanza a recuperar a su supercerdo

Mija (Ahn Seo-hyun), una niña que vive con su abuelo en las montañas de Gangwon, tiene una amiga sin igual, Okja. Okja es un «supercerdo» modificado genéticamente que la gran empresa Mirando creó con la excusa de resolver la escasez de alimentos. Mija y Okja crecen como una familia, recorriendo juntas montes y campos durante diez años. Pero Mirando se lleva a Okja a Nueva York con el pretexto de seleccionar al supercerdo mejor criado, y Mija parte hacia la ciudad sin pensar, para recuperar a su amiga. En ese viaje, Mija queda atrapada entre un grupo llamado Frente de Liberación Animal y la cruel realidad de Mirando.

Dirección — Del cuento de montaña a mirar de frente el matadero

La dirección de Bong Joon-ho brilla al transitar con libertad por los géneros. Las escenas de la primera parte en las montañas de Gangwon son idílicas y cálidas, hasta el punto de evocar la animación de Hayao Miyazaki. Las escenas en que Mija y Okja ruedan juntas por un acantilado y pescan convencen sin palabras del vínculo entre ambos seres. Luego, cuando el escenario se traslada a la ciudad, la película se transforma de pronto en una trepidante persecución y, al llegar a la parte final, se convierte en un drama de peso que mira de frente la atroz realidad del matadero.

Este brusco cambio de tono corre el riesgo de dispersarse, pero Bong Joon-ho mantiene de forma coherente la mirada del personaje de Mija y amarra la película en una sola. La Okja creada por CGI no es un mero reclamo visual, sino que se siente como un ser que de verdad respira. Gracias a la calidad técnica que insufló emoción a la mirada y los gestos de Okja, el espectador se angustia de corazón por el destino de un animal.

Interpretación — La pureza de Ahn Seo-hyun y la hipocresía de Swinton

Ahn Seo-hyun, de corta edad por entonces, muestra un aplomo asombroso como protagonista que carga con toda la película. Dibuja sin exageración la desesperación y la pureza de Mija por Okja, y hace que el espectador la acompañe en este viaje hasta el final. Aun en un entorno que alterna el coreano y el inglés, su interpretación no flaquea.

En cambio, Tilda Swinton, que interpreta a Lucy, la directora ejecutiva del grupo Mirando, satiriza la hipocresía del capitalismo a través de la exageración y la caricatura. La contradicción de una empresaria que enarbola una imagen ecológica mientras por detrás hace girar fábricas crueles la revela con una sonrisa extraña y una llamativa interpretación de escenario. El presentador de documentales de animales que encarna Jake Gyllenhaal es también un personaje ridículo y exagerado, que satiriza cómo los medios consumen a los animales.

Lo que dice la película — ¿De dónde viene la carne que comemos?

La pregunta que plantea Okja es simple y a la vez difícil de esquivar. ¿De dónde viene la carne que comemos a diario? La película hace chocar de frente el sistema industrial que trata a los animales como una unidad abstracta llamada «alimento» con la mirada de Mija, que ve a un animal como amiga. En ese intersticio, el espectador se topa con una verdad incómoda que de ordinario ha desviado. Eso sí, Bong Joon-ho no impone el vegetarianismo ni ofrece una moraleja fácil. Solo muestra en silencio, a través de la última elección de Mija, qué puede hacer un individuo ante un sistema colosal.

Valoración y recepción

Según OMDb, la puntuación en IMDb es de 7,3. La frescura en Rotten Tomatoes es del 87 % y la nota de Metacritic, de 75, con una valoración crítica alta. Compitió en la sección oficial del Festival de Cannes y se situó en el centro de la polémica sobre la proyección en salas de las películas de Netflix. Los críticos ensalzaron la mezcla de géneros y la crítica social tan propias de Bong Joon-ho, y la fuerza emocional del personaje de Okja. El brusco cambio de tono dividió opiniones, pero la fuerza del mensaje recibió un amplio reconocimiento.

Veredicto

Okja es una película que empieza como una aventura divertida y termina con una pregunta de peso. La afilada conciencia crítica que se asienta tras los deslumbrantes reclamos y la cálida amistad eleva esta obra más allá de un simple cine familiar. A esta película que hace reír, llorar y, al final, volver a mirar la mesa, le doy cuatro estrellas. Es una fábula a la vez tierna y cruel, hecha por Bong Joon-ho del modo más propio de Bong Joon-ho.

Recomendada para

• Quienes gusten de las películas que conjugan entretenimiento y mensaje social
• Quienes disfruten de la mezcla de géneros y la sátira tan propias de Bong Joon-ho
• Quienes deseen reflexionar una vez más sobre lo que comemos