El dragón rojo (2002)

En la época en que Hannibal Lecter aún estaba libre, fuera de los barrotes, ¿quién fue el primero en encerrarlo? El dragón rojo es una historia ambientada en un tiempo anterior a El silencio de los corderos, que sigue cómo Lecter fue recluido y qué precio pagó el investigador que lo atrapó. Aunque es la precuela de una serie familiar, no se queda en un mero relleno del pasado, sino que crea por sí misma una tensión completa.

De qué va — El regreso del investigador que encerró a Lecter por primera vez

El experfilador del FBI Will Graham (Edward Norton) es un hombre que sufrió heridas graves al detener a Lecter (Anthony Hopkins) y se retiró del servicio. Mientras disfruta de un apacible retiro, vuelve a ser convocado ante una serie de asesinatos de familias enteras que se repiten cada luna llena. Para leer el pensamiento del criminal, acaba volviendo a visitar al Lecter que él mismo encerró, y Lecter retuerce ese encuentro convirtiéndolo en su propio juego. Por su parte, el criminal Francis Dolarhyde (Ralph Fiennes) vaga en la locura de querer transformarse en un dragón rojo, obsesionado con un cuadro de William Blake.

Dirección — La tensión estática a través de una sola lámina de cristal

La dirección de Brett Ratner opta por el enfoque directo antes que por el alarde. Sigue con fidelidad la estructura de la novela original y mantiene el ritmo sereno propio del género policíaco. Este punto puede despertar simpatías y rechazos. Si Manhunter, de Michael Mann, la primera versión cinematográfica del universo de Thomas Harris, dejó una fuerte impronta con una puesta en escena áspera y estilizada, El dragón rojo aspira a una textura más pulida y popular. A cambio, se reserva el margen para concentrarse en la claridad de la historia y en la interpretación de los actores.

La habilidad para acumular el suspense es sólida. El pasaje en que Dolarhyde se acerca a Reba, una mujer ciega, introduce una calidez inesperada en pleno corazón del cine de terror, y, por existir esa calidez, la tragedia cuando él vuelve a derrumbarse en la locura llega con más peso. Las escenas de conversación entre Lecter y Will tensan también, en imágenes estáticas, la sutil pugna de superioridad que corre entre ambos. Que los breves diálogos que se cruzan a través de una sola lámina de cristal de la sala de visitas creen una tensión más fuerte que cualquier acción es el atractivo inmutable de esta serie.

El modo de dibujar la línea de la investigación tampoco tiene fisuras. La película no consume el proceso de perseguir al criminal como un simple juego de deducción, sino que dibuja a la vez el peso de una persecución que amenaza la vida y la familia del propio investigador. Gracias a ello, cuanto más se acerca el caso a su resolución, más se aprieta la tensión, lejos de aflojarse.

Interpretación — El monstruo digno de lástima que forjó Fiennes

El Lecter de Anthony Hopkins sigue siendo abrumador. Aun interpretando por tercera vez el mismo papel, no se relaja ni un instante y regula con la dosis exacta la naturaleza de depredador agazapada bajo el tono suave. Edward Norton dibuja de forma convincente a un investigador agotado e inquieto antes que heroico, y mantiene su propio lugar sin quedar eclipsado por el fulgor de Lecter. Pero la interpretación más impresionante de esta película corre a cargo de Ralph Fiennes. Dibuja a Dolarhyde no como un simple monstruo, sino como un ser digno de lástima que quiso ser amado y acabó destruyéndose a sí mismo. El firme apoyo de secundarios como Emily Watson, Harvey Keitel y Philip Seymour Hoffman eleva también la densidad de la película.

Lo que dice la película — El precio de teñirse del mal al perseguirlo

El dragón rojo es una película que se asoma al nacimiento de un monstruo. Dolarhyde comete crímenes atroces, pero la película no desvía la mirada de la carencia y el autodesprecio que lo crearon como raíz. Al mismo tiempo, a través de Will Graham, muestra el precio mental que paga quien debe adentrarse en el pensamiento del mal para comprenderlo. La premisa de que, para atrapar a alguien, hay que ver el mundo que él ve, y de que en ese proceso uno mismo se va tiñendo poco a poco, es también el núcleo de la fascinación que atraviesa toda la serie.

Valoración y recepción

Según las principales bases de datos de cine, la puntuación es de 7,2 sobre 10. El indicador de frescura de la crítica registró un 68 % y la nota global de la crítica, un 60 sobre 100. Comparada con la fama de las entregas anteriores, es una valoración algo conservadora, pero, gracias a un guion sólido y a un lujoso reparto, mantiene un lugar estable como uno de los pilares de la serie.

Veredicto

El dragón rojo no es arriesgada, pero es una película que hace su trabajo con precisión. Ordena con limpieza el punto de partida del mito de Lecter y deja otro personaje inolvidable en la figura de Ralph Fiennes. Aun sin alcanzar la cima de la serie, por ser una entrega de suficiente peso le doy ★4.0.

Recomendada para

• Quienes quieran ver la serie de Hannibal Lecter por orden cronológico
• Quienes gusten del suspense centrado en el duelo psicológico y los personajes antes que en la crueldad
• Quienes deseen ver la profunda interpretación de villano de Ralph Fiennes