El caballero oscuro (2008)

Llamar a esto una película de superhéroes se le hace un flaco favor. El caballero oscuro es un drama criminal que tiene a Batman como protagonista — más exactamente, es una tragedia moral sobre hasta dónde está dispuesta una persona a comprometer sus principios para proteger lo que cree. Mi puntuación es ★5.0. Que casi dos décadas después de su estreno siga citándose rutinariamente como la mejor película de superhéroes jamás realizada no es casualidad.

De qué va — El experimento de un Joker que solo quiere el caos

Con el crimen organizado de Ciudad Gótica en retirada, algo más extraño llena el vacío. El Joker (Heath Ledger) no tiene ningún interés en el dinero ni en el poder; solo quiere el caos. Bruce Wayne (Christian Bale), como Batman, se propone detenerlo — pero el Joker convierte cada intento en un juego, poniendo a toda la ciudad sobre una especie de mesa de operaciones moral. Cuando el fiscal del distrito Harvey Dent (Aaron Eckhart), el «Caballero Blanco» de la ciudad, se ve arrastrado al torbellino, la película pasa de un simple enfrentamiento entre héroe y villano a algo considerablemente más oscuro.

Dirección — El peso que acumulan el rodaje real y el ritmo

Christopher Nolan no filma Ciudad Gótica como una ciudad de fantasía sino como una metrópolis viva y palpitante. Rodando en las calles reales de Chicago y usando cámaras IMAX para las panorámicas urbanas, crea la extraña impresión de que todo lo que ocurre en la pantalla podría ocurrir en el mundo real. La persecución del camión, el atraco al banco con el que abre la película, la persecución del Batmóvil — todo se construye principalmente sobre efectos prácticos en lugar de CGI, y aguanta perfectamente hoy en día.

Lo que Nolan hace mejor que casi nadie es el ritmo. Con dos horas y treinta y dos minutos, la película no malgasta nada. Controla el flujo de información de modo que el Joker permanezca impredecible, apila un dilema moral sobre otro y construye el peso de la historia de manera sostenida para que el final llegue con la fuerza de todo lo acumulado. La partitura — el motivo disonante de dos notas de Hans Zimmer y James Newton Howard — funciona casi como un sistema nervioso para la película, preparando al público para la angustia antes de que el Joker aparezca siquiera en pantalla.

Interpretación — El Joker que dejó Heath Ledger

Es imposible hablar de esta película sin detenerse en el Joker de Heath Ledger, y eso se debe a que su actuación existe en un nivel diferente al de prácticamente cualquier interpretación de villano en el cine moderno. Este Joker no quiere monólogos ni un trono. Improvisa, sondea, convierte cada situación en un experimento. Los pequeños detalles físicos — la forma en que se lame los labios, la entrega tranquila y casi suave de sus amenazas — se acumulan en algo genuinamente perturbador, y sin embargo el personaje resulta fascinante en todo momento.

Ledger murió en enero de 2008, antes del estreno del film, y recibió póstumamente el Óscar al Mejor actor de reparto en 2009. Su interpretación se convirtió en un momento cultural definitorio. Christian Bale ancla la película con un retrato controlado e interiorizado de un hombre que se queda sin margen moral para maniobrar, y Aaron Eckhart resulta calladamente devastador como Harvey Dent — un hombre genuinamente bueno empujado más allá del punto de no retorno.

Puntuación y crítica

El caballero oscuro obtiene un 94 % en el Tomatómetro de Rotten Tomatoes sobre 339 reseñas y un 9,1 sobre 10 en IMDb — una de las puntuaciones más altas de la historia del sitio. Superó los 100 millones de dólares en taquilla en Norteamérica en tres días y recaudó más de mil millones en todo el mundo. Fue la primera película de superhéroes en ganar un Óscar competitivo en una categoría de interpretación principal, y se le reconoce ampliamente haber ampliado las ambiciones críticas y comerciales del género en su conjunto.

Veredicto

El caballero oscuro perdura no por su espectáculo — aunque el espectáculo es excepcional —, sino porque utiliza a Batman como vehículo para preguntas que no tienen nada que ver con los cómics. ¿Pueden las buenas intenciones justificar los malos medios? ¿Mantendrá la gente corriente sus principios cuando el precio sea catastrófico? El Joker no responde estas preguntas; las detona. Y la película observa, fríamente, cómo se expande el radio de la explosión. Por eso la puntuación es ★5.0.

Recomendada para

• Espectadores escépticos con las películas de superhéroes que disfrutan de los dramas criminales serios
• Quienes aún no hayan visto la actuación del Joker de Heath Ledger
• Aficionados a películas que usan las convenciones del género como marco para una indagación ética genuina