La fortaleza (2017)

Al hablar de cine bélico, lo normal es evocar grandes batallas y proezas heroicas. Pero en La fortaleza no hay ni victorias gratificantes ni reveladores contraataques. Lo que esta película dibuja son 47 días que se derrumban, encerrados entre el frío y el hambre. El director Hwang Dong-hyuk no envuelve con esplendor la historia humillante de la invasión manchú de 1636, sino que despliega con gravedad la guerra de palabras que se libró dentro. Aun tratando una historia cuyo resultado ya se conoce, la película mantiene en vilo hasta el final.

De qué va — La línea de resistencia y la de paz, encerradas en una fortaleza aislada

En el invierno de 1636, el gran ejército de la dinastía Qing invade Joseon. El rey Injo (Park Hae-il) y los ministros de la corte no logran refugiarse a tiempo en la isla de Ganghwa y se resguardan en la fortaleza de Namhansanseong. Dentro de la fortaleza aislada se agotan los víveres y el frío cala hasta los huesos, mientras la corte se divide en dos. Por un lado, Kim Sang-heon (Kim Yoon-seok), de la facción belicista, que sostiene que hay que luchar hasta el final para defender la gran causa; por otro, Choi Myung-gil (Lee Byung-hun), de la facción pacifista, que defiende que, si es para salvar al pueblo, hay que soportar la humillación y pactar la paz. En medio de la enconada oposición de los dos súbditos, Injo se tambalea sin lograr tomar una decisión, y el pueblo y los soldados de la fortaleza mueren día tras día.

Dirección — Un duelo de esgrima librado con palabras en lugar de espadas

La dirección de Hwang Dong-hyuk muestra una estética de la contención y la condensación. El escenario de la película se limita en su mayor parte al estrecho interior de la fortaleza, y tampoco hay muchas grandes escenas de batalla. En cambio, llena la pantalla del sufrimiento físico que son el frío y el hambre. A medida que se acumulan los detalles, como las murallas cubiertas de nieve, las manos heladas o la sala de reuniones donde se escarcha el aliento, el espectador se sumerge en la sensación de soportar junto a ellos ese crudo invierno.

El verdadero campo de batalla de esta película no son las espadas y los arcos, sino las palabras y las causas. Hwang Dong-hyuk dirige la disputa entre Kim Sang-heon y Choi Myung-gil con la tensión de un duelo de esgrima. Los argumentos de ambos poseen su propia lógica y su propia sinceridad, de modo que el espectador no puede tomar partido con facilidad por ninguno. La música, a cargo de Ryuichi Sakamoto, sostiene esa tensión con melodías contenidas y tiende sobre toda la película una emoción solemne.

Interpretación — El duelo de convicciones entre Lee Byung-hun y Kim Yoon-seok

El duelo entre los dos actores Lee Byung-hun y Kim Yoon-seok es el mayor atractivo de esta película. El Choi Myung-gil que interpreta Lee Byung-hun es un realista que quiere salvar al pueblo aun soportando la humillación, y su interpretación serena y a la vez firme transmite con convicción la angustia del personaje. El Kim Sang-heon que interpreta Kim Yoon-seok es un hombre íntegro que quiere defender la gran causa y los principios hasta el final, y dibuja el peso de esa convicción con una rotunda presencia. Las escenas en que ambos disputan en la corte generan una tensión más tirante que cualquier acción.

Park Hae-il, en el papel del indeciso monarca Injo, muestra con delicadeza la impotencia de un ser humano que, estando en la cima del poder, no logra decidir nada. Go Soo, que interpreta al herrero Nal-soe, encarna la mirada del pueblo que vive en silencio al margen de las luchas de poder, y añade otro matiz a la película.

Lo que dice la película — La crueldad de la historia que pisotea incluso la sinceridad

La fortaleza pregunta qué debe elegir el ser humano entre la causa y la supervivencia, dos valores difíciles de conciliar. ¿Es correcto defender la gran causa arrostrando la muerte, o es correcto soportar la humillación, sobrevivir y guardar la esperanza de un mañana? La película no afirma con rotundidad que ninguna de las dos sea la respuesta correcta. Kim Sang-heon y Choi Myung-gil solo tomaron caminos opuestos: el corazón de ambos por Joseon y por el pueblo era el mismo. Lo que la película dibuja es la crueldad de una historia que termina pisoteando, impotente, esas sinceridades.

Valoración y recepción

Según OMDb, su nota en IMDb es de 6,8. La frescura en Rotten Tomatoes está contabilizada en el 63 %. En el país, el duelo interpretativo de los dos actores y la rotunda conciencia temática recibieron una alta valoración, pero el desarrollo centrado en la disputa, sin grandes batallas ni giros dramáticos, también resultó algo estático para parte del público. Aun así, la actitud de contemplar con honestidad el sufrimiento y el conflicto sin embellecer la historia obtuvo un amplio respaldo.

Veredicto

La fortaleza es una película que deja una honda reflexión en lugar de satisfacción. Aun tratando una historia cuyo desenlace ya se conoce, mantiene la tensión hasta el final a través de la angustia de los seres humanos que contiene. La interpretación de los dos actores, la dirección contenida y una pregunta que no admite respuesta fácil se conjugan para dejar un poso rotundo. Si se esperaba un cine bélico deslumbrante, puede resultar algo inesperado, pero para quien conoce el valor de esa gravedad las cuatro estrellas no son, ni mucho menos, un exceso.

Recomendada para

• Quienes prefieren un drama de época centrado en el conflicto y la disputa de los personajes más que en la acción
• Quienes quieran ver el duelo interpretativo de Lee Byung-hun y Kim Yoon-seok
• Quienes se sientan atraídos por obras que abordan la historia con honestidad, sin embellecerla