El padrino (1972)

¿Qué aspecto tiene una película perfecta? El padrino es una de las respuestas más convincentes que jamás ha recibido esa pregunta. Mi puntuación es ★5.0. El drama criminal de Francis Ford Coppola de 1972, adaptado de la novela de Mario Puzo, sigue considerándose medio siglo después como el cine en su mayor alcance — no a través de la violencia espectacular o la sensación, sino a través del peso del personaje, la familia y el poder.

De qué va — Michael absorbido hacia la familia

Vito Corleone (Marlon Brando) dirige la familia mafiosa más poderosa de Nueva York. El día de la boda de su hija, concede favores a los peticionarios que acuden a él uno por uno — un retrato de autoridad silenciosa que sirve también como introducción completa a las reglas de este mundo. Cuando una disputa con una familia rival deja a Vito herido y luchando por su vida, la dinastía comienza a resquebrajarse. Su hijo menor Michael (Al Pacino) regresa del servicio militar sin querer saber nada del negocio familiar, pero a medida que la crisis se profundiza, se ve atraído — paso a paso, con cuidado — hasta que no hay vuelta atrás.

Dirección — Una epopeya familiar moldeada con sombras

Lo que hace excepcional la dirección de Coppola es la contención. El director de fotografía Gordon Willis llena la mitad del encuadre con sombra deliberada — una elección que sobre el papel parece casi temeraria, pero que da a cada escena una gravedad que las películas más iluminadas no pueden igualar. La cálida luz exterior de la secuencia de la boda y la oscuridad casi total del despacho de Vito establecen desde los primeros minutos que esta familia existe en algún lugar entre el mundo visible y algo completamente distinto. La partitura de Nino Rota envuelve todo en una melancolía que nunca se resuelve del todo.

La violencia en esta película es escasa, y por eso resulta devastadora cuando llega. Las palabras preceden a la acción, y el silencio encierra más amenaza que cualquier intimidación verbal. Coppola obedece las reglas del género de gánsteres el tiempo justo para colar lo que en realidad es una epopeya familiar. El montaje paralelo del bautizo de Michael con la eliminación sistemática de los jefes rivales — una de las secuencias más estudiadas de la historia del montaje cinematográfico — llega como una prueba fría de lo que Michael se ha convertido.

Interpretación — Las dos cumbres de Brando y Pacino

El Vito Corleone de Marlon Brando es una de las interpretaciones más célebres de la historia del cine, y la voz ronca y los movimientos deliberados son solo la superficie. Lo que Brando hace por debajo es más difícil de nombrar: sostiene la contradicción de un padre amoroso y un señor del crimen calculador sin resolverla nunca ni explicarla. Simplemente la vive. El Óscar al Mejor actor nunca estuvo en duda.

El Michael de Al Pacino representa un tipo diferente de logro. Entra en la película de uniforme, tomando de la mano a su novia en una fiesta, claramente separado de este mundo. Para cuando termina el film se ha convertido en algo completamente distinto — y la transformación resulta persuasiva precisamente porque Pacino la construye despacio, sin alzar la voz ni anunciar el cambio. Deja que la interiorización que hace Michael del mundo de su padre ocurra en los ojos y en los silencios. Las dos interpretaciones anclan los extremos opuestos de la historia y juntas hacen que la película se sienta completa.

Puntuación y crítica

El padrino obtiene un 9,2/10 en IMDb — una de las puntuaciones más altas de la historia del sitio, sostenida durante décadas de votación. Rotten Tomatoes le otorga un 97 % sobre 153 reseñas. En la ceremonia de los Premios de la Academia de 1973 se llevó el Óscar a la Mejor película, Mejor director y Mejor actor. El American Film Institute la clasificó segunda en su lista de las mejores películas americanas de todos los tiempos, y está preservada en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso. Lo que los críticos han subrayado de manera más consistente es el doble retrato de la película: una saga de gánsteres en la superficie y, por debajo, una disección del Sueño Americano — la observación de que los métodos de la familia Corleone para adquirir y mantener el poder son estructuralmente indistinguibles de los del mundo de los negocios legítimos.

Veredicto

El padrino es una de esas raras películas que transforma lo que vino antes en tu memoria. Te sientas a ver una historia de la Mafia y te levantas habiendo presenciado algo sobre cómo el poder corrompe a las personas, cómo la lealtad familiar se usa para justificar cualquier cosa, y cómo una sola generación puede pasar de la ambición inmigrante a algo que nadie de los involucrados reconocería del todo. Con sus 175 minutos nunca se siente larga. Si acaso, termina demasiado pronto. Eso es lo que significa ★5.0.

Recomendada para

• Quienes estén recorriendo el canon de la historia del cine
• Espectadores atraídos por el drama serio sobre el poder, la familia y el colapso moral
• Quienes quieran ver a Marlon Brando y Al Pacino en el apogeo de su oficio en la misma película