El juez (2014)

Si se retira el envoltorio del drama judicial lo que hay dentro es una historia familiar. El juez muestra cómo la vieja grieta entre un hijo abogado y un padre juez aflora en una situación extrema como la acusación de homicidio. El hecho de que la película muestre una fuerza mucho mayor en las escenas en que los dos actores se miran de frente que en las escenas del tribunal explica bien el carácter de esta obra. Puntuación ★4.5. Solo por la combinación de estos dos actores ya merece suficientemente la pena verla.

De qué va — Un hijo que acaba defendiendo a su padre

Hank Palmer (Robert Downey Jr.), un exitoso abogado de Chicago, regresa a su ciudad natal después de más de 10 años por el fallecimiento de su madre. Sin embargo, el respetado padre juez Joseph (Robert Duvall) es detenido por un cargo de accidente de tráfico. Hank asume la defensa de su padre y tiene que volver a enfrentarse a las viejas heridas emocionales. La historia avanza en paralelo con la contienda judicial y el conflicto interno familiar.

Dirección — La tensión que sostiene el choque entre actores

El director David Dobkin proviene de la comedia, pero en esta película se concentra en manejar el peso de las emociones. La primera parte sigue algo el cliché del género, pero desde la segunda mitad en que los dos actores entran en plena confrontación el carácter de la película cambia. La pantalla muestra durante mucho tiempo las caras de los personajes, y el montaje no se apresura. La razón por la que los 141 minutos de metraje no se sienten largos es por la tensión que crean los actores. Las escenas bajo la lluvia y el paisaje de los pequeños pueblos del Medio Oeste americano sustentan efectivamente el trasfondo emocional de la película.

Interpretación — El denso duelo entre Downey y Duvall

Robert Downey Jr. en esta película muestra el aspecto vulnerable de un hijo quitándose completamente la imagen del personaje de Marvel. Transmite con detalle que detrás de la superficie rápida y ágil hay una vieja herida. Robert Duvall interpreta a un juez severo y parco en expresiones emocionales, pero muestra al mismo tiempo las emociones de un padre que enferma y envejece de forma reprimida. La densidad de la pantalla cambia en cada escena en que los dos están en el mismo espacio. Duvall fue nominado al Premio de la Academia al Mejor Actor por este papel. Vincent D’Onofrio y Jeremy Strong también dejan una fuerte impresión en un tiempo breve.

Lo que dice la película — Una reconciliación áspera y sin envoltorio

El conflicto entre padre e hijo es un material del drama dramático tradicional de Hollywood, pero la forma en que esta película lo trata no es simple. No divide fácilmente quién tiene razón y quién no. El padre fue estricto y frío pero también es alguien que hizo lo mejor a su manera. El hijo escapó y tuvo éxito pero ha vivido habiendo perdido algo. El reencuentro y la reconciliación no están envasados con belleza, y ese proceso áspero e imperfecto resulta más auténtico.

Puntuación y crítica

La puntuación en IMDb es 7.4, sólida. La frescura en Rotten Tomatoes estuvo algo dividida entre los críticos (49%), pero la reacción del público fue mucho más favorable. La valoración dominante es que el valor de una obra centrada más en la actuación de los dos actores que en la solidez como drama judicial. La actuación de Robert Duvall fue reconocida como candidata al Premio de la Academia al Mejor Actor.

Puntos débiles

El personaje de la ex pareja que interpreta Vera Farmiga no se aprovecha suficientemente. El desenlace de la contienda judicial avanza de forma algo predecible, y hay también partes en que el planteamiento resulta algo forzado para la emoción. Habría sido mejor si la segunda mitad del metraje de 141 minutos se hubiera condensado más. Como es una obra que prioriza la intensidad emocional sobre la plausibilidad de la trama, si se espera la precisión del drama judicial uno puede quedar decepcionado. Esto parece ser la principal razón de la brecha entre las puntuaciones de críticos y espectadores.

Veredicto

El juez es una película posible gracias a los dos actores. La tensión emocional que crean Downey y Duvall supera el marco del cine de género. La sustancia del drama familiar es mucho más poderosa que la apariencia del drama judicial. Ver las escenas en que estos dos actores están juntos hace que ese tiempo no sea malgastado. ★4.5.

Recomendada para

• Quienes disfruten de la actuación de los actores en sí misma
• Quienes busquen una línea emocional más cercana al drama familiar que al drama judicial
• Quienes quieran ver la actuación de Robert Downey Jr. fuera de Marvel
• Quienes empaticen con historias familiares ambientadas en pequeños pueblos de Estados Unidos