El espía del norte (2018)

Un thriller de espionaje basado en la operación real denominada Heukgeumseong, en plena escalada de la tensión intercoreana de 1993. El protagonista que interpreta Hwang Jung-min se infiltra en el núcleo duro de Corea del Norte disfrazado de hombre de negocios. Mi puntuación es ★4.0. Es una película de espionaje intelectual que aborda la frialdad de la política y el choque con la confianza humana, más que el espionaje de acción espectacular.

De qué va — Infiltrarse en Corea del Norte disfrazado de hombre de negocios

El exoficial de inteligencia militar Park Seok-yeong (Hwang Jung-min) recibe la misión, bajo el nombre en clave Heukgeumseong, de aproximarse a altos cargos norcoreanos a través de China. Superficialmente es un hombre de negocios, pero su objetivo es recopilar información sobre el programa nuclear de Corea del Norte. A lo largo de años de construcción de confianza, establece una relación profunda con el jefe del Departamento de Propaganda norcoreano, Li Myung-un (Lee Sung-min). Sin embargo, en 1997, cuando se descubre un acuerdo secreto entre los poderes máximos de ambos países, Park Seok-yeong se ve obligado a elegir entre su misión y su conciencia. A pesar de ser una película de espionaje, apenas hay tiroteos ni persecuciones de coches. La tensión se construye desde los diálogos y las miradas. La película está diseñada para que el espectador se pregunte constantemente si Park Seok-yeong se está aproximando a Li Myung-un de verdad o si sigue ejecutando una operación estrictamente calculada.

Dirección — Una tensión tejida con diálogos, sin disparos

El director Yoon Jong-bin sitúa en el centro la confianza y la desconfianza entre los personajes, más que la acción. La trama es de una gran conspiración y traición, pero la imagen es tranquila y contenida. Los decorados y vestuarios que recrean la atmósfera de la China y la Corea del Norte de los años 90 capturan bien el ambiente de la época, y en especial las tranquilas escenas de conversación entre Hwang Jung-min y Lee Sung-min generan una intensa tensión. La forma de usar el montaje de escenas para mostrar el proceso de Park Seok-yeong ganando confianza en el norte resulta efectiva. Comprime el paso del tiempo con rapidez y al mismo tiempo permite sentir de forma natural el cambio en las relaciones. La manera en que la tonalidad cromática y la iluminación diferencian los espacios de Corea del Sur, China y Corea del Norte también funciona de forma visualmente interesante.

Interpretación — La confianza y la desconfianza entre Hwang Jung-min y Lee Sung-min

El Park Seok-yeong de Hwang Jung-min es el núcleo de esta película. El actor interpreta a su manera la complejidad de un personaje que, ocultando su identidad durante largo tiempo, establece al mismo tiempo vínculos humanos genuinos. El Li Myung-un de Lee Sung-min es frío y calculador pero tiene también una faceta humana, lo que hace comprensible que Park Seok-yeong llegue a confiar en él. La verdadera historia de esta película es la relación entre los dos hombres.

Lo que dice la película — Cuando el Estado abandona al individuo

Lo que El espía del norte acaba preguntando es la relación entre el Estado y el individuo. Cuando el Estado usa al individuo como instrumento y lo descarta cuando ya no es necesario, ¿en qué puede creer ese individuo? El momento en que la confianza que Park Seok-yeong ha construido queda desarmada ante la lógica de la política es el trago más amargo de la película.

Puntuación y crítica

La puntuación en IMDb es 7.4 y en Rotten Tomatoes tiene un 100 % de frescura. Es una obra muy bien valorada también por la crítica internacional, y se cuenta entre las películas de espionaje coreanas con mayor nivel de realización. En TMDB mantiene una puntuación en torno a los 7.4 puntos, y recibe evaluaciones positivas por la actuación de Hwang Jung-min, la fotografía y la precisión histórica.

Puntos débiles

El proceso de recopilación de información de la primera mitad es concreto, por lo que se necesita algo de tiempo hasta que las relaciones entre personajes quedan completamente claras. Además, el significado del desenlace político resulta más nítido para los espectadores que tienen conocimientos previos de la historia contemporánea intercoreana.

Veredicto

Es una película de espionaje que no es vistosa pero sí intelectual y de peso. La actuación de Hwang Jung-min y Lee Sung-min, la recreación histórica de la época y el peso de la historia basada en hechos reales apuntan todos en la misma dirección. Para el espectador interesado en la historia contemporánea coreana es una obra que deja una huella especialmente intensa. El protagonista real de la operación Heukgeumseong era el agente Park Chae-seo, y tras el estreno de la película sus memorias y testimonios recibieron mayor atención. El director Yoon Jong-bin había dirigido anteriormente La guerra del crimen (2012) y Kundo: Age of the Rampant (2014), y El espía del norte es la obra que muestra su dirección más contenida de entre ellas. ★4.0.

Recomendada para

• Los que prefieren las películas de espionaje centradas en el duelo psicológico antes que en la acción espectacular
• Los interesados en la historia contemporánea coreana, especialmente en las relaciones intercoreanas de los años 90
• Los fans de Hwang Jung-min y Lee Sung-min