アーケイン シーズン1 (2021)

ゲーム原作の映像作品は失敗するという古い通念がある。原作ファンには常に物足りず、入門者には常に不親切だったからだ。アーケイン シーズン1は、その通念をもっとも優雅な方法で粉砕する。リーグ・オブ・レジェンドという巨大なゲームから出発しながらも、ゲームを一度もプレイしたことのない人を第1話から最後まで掴んで離さない、独立した悲劇として完成させたからだ。互いに異なる道へと分かれていく二人の姉妹の物語の上に、絵画とアニメーションのあいだを分かつ美術と音楽が分厚く重なる。その完成度に、ためらいなく★4.5を与えた。

どんな作品か — 上と下に分かれた二人の姉妹

物語は、上へとそびえ立つ豊かな都市ピルトーヴァーと、その下の暗い地下都市ゾウン、二つの世界の対立を背景に繰り広げられる。幼い頃に両親を失った姉妹ヴァイとパウダーはゾウンの街でともに育つが、一度の取り返しのつかない出来事をきっかけに、まったく異なる人物へと変わっていく。一方は責任と保護を、もう一方は傷と狂気を背負う。作品はこの二人の関係を中心に据えながら、階級対立と技術の暴走、政治的な野心をゆっくりと積み上げていく。単純な善悪の構図ではなく、誰もがそれぞれの論理を持つ人物として描かれている点が印象的だ。

演出 — 絵画とアニメーションのあいだの筆致

アーケインの真っ先に目に飛び込んでくる強みは映像だ。フランスのフォルティシュ・スタジオが作り上げた画面は、3Dモデルの上に手描きのような質感を重ね、絵画とアニメーションのあいだの独特の領域を生み出す。静止画の一枚一枚が絵のようでありながら、同時に動きは重く生々しい。とりわけ感情が爆発する瞬間ごとに画面の色と筆致がともに揺れ動く演出は、人物の内面を台詞なしに伝えることに大きく寄与する。

パスカル・シャルエやアルノー・ドゥロールをはじめとする演出陣は、アクションと情緒を同じ重さで扱う。華やかな戦闘場面が少なくない一方で、それと同じくらい沈黙と表情にとどまる場面も多い。音楽の使い方も巧みだ。歌詞が場面の感情を代わりに説明する方式は、ややもすれば野暮になりかねないが、ここでは画面と正確に噛み合い、かえってクライマックスの効果を生む。

演技とキャラクター — 誰も正しくも間違ってもいない声

この作品の本当の心臓は、ヴァイとジンクスの姉妹だ。ヘイリー・スタインフェルドが声を演じたヴァイは、妹を守れなかったという罪悪感と怒りのあいだで揺れる人物で、強い外見の下に深い喪失を抱えている。エラ・パーネルが演じたパウダー、すなわちジンクスは、シーズン全体でもっとも悲劇的な変化を遂げる。愛されたい子どもが次第に崩れ、狂気へと向かっていく過程を、声の演技だけで説得力をもって描き出す。

脇役たちも立体的だ。ゾウンの街を支配するシルコは単純な悪党ではなく、自分の都市への歪んだ愛情を持つ人物で、彼の選択の一つひとつが物語に重みを加える。誰も完全に正しくも間違ってもいないという点が、この作品を大人のドラマにしている。

作品が語ること — 愛がもっとも大きな傷になるとき

アーケインは結局、家族と階級についての物語だ。上と下に分かれた二つの都市は、持つ者と奪われた者の世界をそのまま見せ、その狭間で一つの家族がどう壊れていくかを追う。技術の発展が誰かには豊かさを、誰かには破壊をもたらす姿は、いまの私たちの現実とも遠くない。何より、この作品は愛が時にもっとも大きな傷になりうるという事実から目を背けない。ヴァイが妹を守ろうとした心と、その心が結局は悲劇へと帰結する過程は、長く心に残る。

評価とレビュー

アーケイン シーズン1はIMDbで9.これはアニメーションシリーズとしてはもちろん、全ドラマを通じても屈指の水準だ。作品はプライムタイム・エミー賞で複数のトロフィーを獲得し、アニメーション部門で挙げた成果としてしばしば言及される。ゲーム原作の映像作品という先入観を、批評家と大衆の双方から同時に取り除いた稀有な事例として評価されている。

総評

アーケイン シーズン1は、アニメーションが到達しうる表現の限界を一段引き上げた作品だ。ゲームを知らない人も姉妹の悲劇に深く引き込まれ、ゲームを知る人は馴染んだ世界がこれほど真剣に描かれうることに驚く。画面、音楽、脚本、演技がどれ一つ欠けることなく高い水準で噛み合う。ただし後半に進むにつれ扱おうとする人物と事件が増え、テンポがやや速まる点が惜しい。それでも、この作品が見せた完成度は★4.5を与えるに十分だ。

こんな方におすすめ

• ゲームを知らなくても楽しめる、深みのあるアニメーションドラマを探している方
• 画面の一枚一枚が作品になる美術と音楽の力を感じたい方
• 単純な善悪ではなく、家族と傷についての真摯な物語が好きな方