エンド・オブ・キングダム (2016)

前作でホワイトハウスを守り抜いた警護官が、今回はロンドンの真ん中で大統領を護衛する。英国首相の葬儀に集まった各国首脳が一斉にテロの標的となり、都市全体が一瞬で戦場へと変わる。複雑な説明や深い葛藤はほとんどない。危機が迫れば戦い、道が塞がれば突破する。その単純さがこの映画の限界であると同時に魅力でもある。頭を空にしてアクションそのものを楽しもうとする観客には、確かな爽快感を与える作品だ。

どんな映画か — 罠と化したロンドンを駆け抜ける

シークレットサービス要員マイク・バニング（ジェラルド・バトラー）は、アメリカ大統領ベンジャミン・アッシャー（アーロン・エッカート）を影のように守る最側近の警護官だ。英国首相の突然の死で各国首脳がロンドンに集まるが、これは巨大な罠だった。市内のあちこちが同時多発テロで崩れ、他の首脳たちが次々に犠牲になるなか、バニングは大統領を連れて敵の真っただ中を駆け抜け、脱出を試みる。追撃は執拗で、都市はもはや安全な場所ではない。映画は二人が敵陣を突破して生き延びるための死闘を、98分間息もつかせず追っていく。

演出 — 整合性よりも速さを選んだ活劇

ババク・ナジャフィは映画を速く荒々しく畳みかける。冒頭で人物関係を簡潔に整理した後、テロが始まればほとんど休みなくアクションが続く。ロンドンの象徴的な建物が崩れる場面はスケールがそれなりに大きく、狭い路地や建物の中を駆け抜ける追跡劇はスピード感が生きている。とりわけ後半、一つの視点で長く続くように見える市街戦の場面は、戦場のただ中に落とされたような緊迫感をうまく引き出している。

ただこの映画は、整合性や緻密な物語の組み立てには大きな関心がない。テロがどうしてそこまで完璧に準備されたのか、都市全体の防御がなぜそれほど手薄なのかといった疑問は、深く扱わずに通り過ぎる。主人公はほぼ無敵に近く、敵は果てしなく倒れる。こうした単純さは確かに弱点だが、映画が初めからリアリティを狙った作品ではないことを考えれば受け入れられる。速い展開と爽快なアクションという一つの目標に忠実だという点では一貫性がある。

演技 — 存在感で満たすバトラー、浪費された名優たち

ジェラルド・バトラーはマイク・バニングという人物にぴったりはまる。荒っぽい口と頑強な肉体で武装した彼は、危機のなかでも揺るがず荒々しく押し切る警護官のイメージを説得力をもって描き出す。華やかな感情の演技よりも、重厚な存在感で画面を満たす方であり、その点がこの映画の単純なトーンとよく合う。アーロン・エッカートが演じる大統領は危機のなかでも品位を失わず、バニングと交わす荒い冗談で二人の同志愛を見せる。

モーガン・フリーマンやアンジェラ・バセット、メリッサ・レオといった老練な俳優たちがホワイトハウスの危機管理室を守る。彼らは直接アクションに飛び込みはしないが、画面の外で事態を見守り緊張を喚起する役割を安定してこなす。ただ名前の重みに比べて出番と比重が大きくなく、俳優たちの力量が十分に使われなかった点は惜しさとして残る。

映画が語るもの — 最後まで任務を手放さない実直さ

深いテーマを伝えようとする映画ではない。あえて読み取るなら、どんな危機のなかでも最後まで任務を放棄しない一人の男の実直さに関する物語だ。バニングは華やかな戦略家ではなく、ただ自分が守るべき対象を最後まで手放さない人物だ。その単純な責任感が映画の情緒的な軸をなす。複雑なメッセージの代わりに、明確な善悪の構図と任務完遂という目標に向かってまっすぐ走る、典型的なヒーロー活劇の骨格を忠実に踏襲している。

評価とレビュー

この作品のIMDbスコアは5.9点、ロッテントマトの新鮮度は28パーセント、メタクリティックのスコアは100点満点中28点だ。批評家の反応は厳しかった。単純な物語と誇張された設定、深みのない展開が主な指摘だった。しかし興味深いことに興行では前作に劣らぬ成果を収め、観客の間では気軽に楽しめるアクションという評価も少なくなかった。批評と観客の温度差がはっきりと表れた作品というわけだ。

総評

作品性を問うなら褒めるところが多くはない映画だ。しかしすべての映画が深みを持つ必要はない。この作品は最初から最後まで爽快に壊して走るアクション一つに集中し、その目標だけははっきりと達成する。さしたる期待もなく気軽に流して楽しむには、この上なく適した娯楽作だ。その率直な娯楽性と最後まで保たれるスピード感に★4.0を与える。

こんな方におすすめ

• 頭を空にして楽しむ単純なアクション活劇を探している方
• ジェラルド・バトラーの荒々しいアクションヒーロー像が好きな方
• 前作『エンド・オブ・ホワイトハウス』を面白く観た方