ミス・ペレグリンと奇妙なこどもたち (2016)

古い写真のなかの奇妙な子どもたち、止まった一日を永遠に繰り返す屋敷、そしてそこを守る神秘的な女性。ティム・バートンの世界観とこれほど相性のよい原作が他にあるだろうかと思うほど、『ミス・ペレグリンと奇妙なこどもたち』は監督の趣味がそのまま滲み出る作品だ。暗く奇怪でありながらどこか切ない、バートン特有の情緒が、時間の輪に閉じ込められた子どもたちの物語の上に精巧に重なる。

どんな映画か — 1943年の一日を繰り返すループ

平凡なティーンエイジャーのジェイク（エイサ・バターフィールド）は、祖父が語ってくれた奇妙な子どもたちの話を、ただの昔話としか思っていなかった。しかし祖父の突然の死の後、彼はその話の痕跡を追ってウェールズの孤島を訪ねる。そこには1943年のある一日を果てしなく繰り返す時間の輪、すなわちループが存在する。ループを守るペレグリン先生（エヴァ・グリーン）と、それぞれに並外れた能力を持つ子どもたちがそのなかで暮らしている。空気より軽くて紐で体を縛らねばならない少女、手から火を起こす少女、体のなかに蜂の巣を抱える少年。平和だったこの隠れ家は、子どもたちの能力を狙う怪物のような存在たちに脅かされ始め、ジェイクは自分もまた特別な才能を持っていることに気づく。

演出 — 童話と恐怖を行き来するバートンの美術

バートンの演出で最も際立つのは美術と雰囲気だ。ヴィクトリア朝風の屋敷、霧に沈んだ島、色あせた写真のような色合いは、童話と恐怖のあいだを行き来するこの物語にぴったりの衣をまとわせる。時間の輪という設定は視覚的にも興味深く具現化されるが、毎日同じ時刻に落ちる爆弾を子どもたちが日常のように受け流す場面は、奇妙さと安らぎを同時に醸し出す。

後半の遊園地での決闘場面は、バートンの想像力が最も自由に広がる箇所だ。見えない怪物と骸骨の軍団が入り乱れるこのシークエンスは、幼い頃に怖い絵本をめくっていた感覚を思い起こさせる。ただ原作小説の複雑な時間の規則を二時間あまりの映画に詰め込んだせいで、後半に進むほど設定がやや散らかるという物足りなさがある。それでも雰囲気を醸し出す手腕だけは、相変わらずバートンらしく魅惑的だ。

演技 — 威厳と母性を兼ね備えたエヴァ・グリーン

この映画の中心は何といってもエヴァ・グリーンだ。彼女が演じるペレグリン先生は厳格でありながら温かく、優雅でありながら断固としている。鳥の姿と人間の姿を行き来するこの神秘的な人物に、グリーンは妙な威厳と母性を同時に与え、映画全体を支える柱となる。エイサ・バターフィールドは、自信のなかった少年が次第に自分の居場所を見つけていく過程を淡々と描き出す。サミュエル・L・ジャクソンは白い瞳の悪役として登場し、しれっとした脅威を加え、エラ・パーネルが演じる空中浮遊の少女は視覚的にも感情的にも強い印象を残す。

映画が語るもの — 止まった一日ではなく流れる時間

この作品は、人と違うことを恐れるなという物語を童話の言葉で語りかける。奇妙な子どもたちは世間に歓迎されない能力を持っているが、その能力ゆえに互いを理解し、一つの家族になる。ジェイクが自分の平凡さを疑い、ついに特別さを受け入れていく過程は、自分をありのままに肯定する成長の物語として読める。同時に、永遠に止まった一日のなかにとどまるのか、時間を流れさせて危険を引き受けるのかという問いは、安全な停滞と不安な成長のあいだの選択を隠喩する。

評価とレビュー

IMDbスコアは6.7点（10点満点）で、無難な興行作レベルの支持を得た。ロッテントマトの新鮮度は65%、メタクリティックのスコアは100点満点中57点だ。批評家は豊かな美術とエヴァ・グリーンの演技を高く評価しつつ、後半に進むほど複雑になる設定と整理しきれない展開を限界として指摘した。好評と物足りなさが共存する、やや分かれた評価を受けた作品だ。

総評

『ミス・ペレグリンと奇妙なこどもたち』は、完璧に滑らかな映画ではない。後半の設定はやや絡まり、原作の深みをすべて盛り込めてはいない。しかしティム・バートンだけが紡ぎ出せる奇怪で美しい世界、そしてエヴァ・グリーンという俳優が生み出す魅惑は、その短所を十分に覆う。大人になった後も童話の薄気味悪い魅力を懐かしむ人々にとって、この作品はうれしい贈り物だ。その情緒的な満足感に★4.0を与える。

こんな方におすすめ

• ティム・バートン特有の暗く幻想的な美術が好きな方
• 童話と恐怖が入り混じった雰囲気のファンタジーを探している方
• エヴァ・グリーンの魅惑的な演技を観たい方