ワンピース エピソードオブチョッパー＋ (2008)

ワンピースを観た人なら、ドラム王国編をたやすくは忘れられない。トナカイのトニートニー・チョッパーがどうして麦わら一味に加わることになったのか、その悲しくも温かい事情が込められた物語だからだ。劇場版第9作『エピソードオブチョッパー＋』は、まさにその原作エピソードを劇場用に描き直した作品だ。すでに知っている物語をあえてもう一度観るべきかと思うが、新たにまとった作画と一段と凝縮された構成は、その疑いをすぐに引っ込めさせる。

どんな映画か — 一人ぼっちのトナカイが仲間になるまで

麦わら一味は、仲間のナミが原因不明の病にかかると医者を探し、雪に覆われた島ドラム王国にたどり着く。この国には山頂の城に隠れて暮らす変わり者の魔女医者ドクター・くれはと、青い鼻を持つトナカイのチョッパーがいる。人の言葉を話し二本足で立つチョッパーは、その姿のために人にも動物にも受け入れられないまま一人ぼっちで生きてきた。一方、この国を去った暴君ワポルが復活を狙って戻ってきたことで、ルフィ一行はナミの治療と同時に、国を脅かす敵に立ち向かうことになる。映画は、チョッパーがなぜこれほど孤独だったのか、そして彼を引き取ったやぶ医者ドクター・ヒルルクとの関係がどうだったのかを中心に据える。

演出 — 新たな作画で描き直した冬島

リメイクの最大の長所は作画の飛躍だ。2008年の劇場版基準で描き直された画面は、テレビシリーズ時代より線がくっきりして色が深い。吹雪が荒れ狂う冬島の冷たい質感、山を登り降りするアクションの迫力が一段と生きた。清水賢治監督は長い原作エピソードから枝葉を削ぎ落とし、チョッパーとヒルルクの事情に重みを集中させる。

おかげで感情の曲線がくっきりする。とりわけヒルルクの最期をめぐる場面、そして桜が雪のように舞い散る後半の演出は、原作ファンであってももう一度こみ上げさせる。ただ膨大な原作を二時間のなかに圧縮したため、ワポルをめぐる政治状況や一部の脇役の事情は足早に過ぎていく。すでに本編を知っている視聴者には核心だけを抜き出した総集編のように感じられ、初めて触れる観客には説明がやや粗く映りかねない。

演技 — 喪失を込めたチョッパーの声

声優たちの演技はこの作品のもう一つの柱だ。チョッパーを担当した大谷育江は、幼いトナカイの無邪気さと、自分を受け入れてくれたたった一人を失った深い喪失感を、一つの声に込めてみせる。孤独に震えながらも、ついに心を開くその変化が、声だけでもくっきりと伝わる。田中真弓が演じるルフィは特有の単純でまっすぐなエネルギーで、重くなりかねない物語に風穴を開ける。ヒルルクとくれはを担当した声優たちの演技もまた、キャラクターの重みを十分に支え、感情の絶頂で画面を圧倒する。

映画が語るもの — 家族は血縁ではなく心で

『エピソードオブチョッパー＋』の核心は「受け入れられること」の意味だ。誰にも属せなかったチョッパーに手を差し伸べたたった一人、そして彼を新しい仲間として迎え入れる麦わら一味の物語は、結局、家族は血縁ではなく心で結ばれるというメッセージへと集まる。見た目が違うという理由で排斥された存在が、ようやく自分の居場所を見つける過程は、ワンピース全体を貫く温かさを凝縮して見せる。

評価とレビュー

IMDbスコアは10点満点中6.9点だ。日本のアニメーション劇場版の特性上、ロッテントマトやメタクリティックの幅広い批評集計は乏しい方なので、別途の新鮮度の数値で断定するのは難しい。ファンダムのあいだでは、向上した作画と感情に集中した構成を好評する一方、原作を圧縮することで生じた隙を惜しむ意見も共存する。シリーズを愛する観客ほど満足度が高い、典型的なファン親和的リメイクだ。

総評

『エピソードオブチョッパー＋』は新しい物語を聞かせはしない。しかしすでに愛された物語を、より美しく濃く描き直すことには確かに成功した。チョッパーというキャラクターの出発点を最も美しい作画で観たいなら、これ以上の選択はない。原作の感動を知っているからこそ一層深く響く、ファンのための丹念なオマージュのような作品だ。★4.0は、その真心のこもったリメイクに送る点数だ。

こんな方におすすめ

• ドラム王国編の感動をより良い作画でもう一度観たい方
• チョッパーというキャラクターの始まりと事情が気になる方
• 二時間の尺に凝縮されたワンピースの温かい情緒を求める方