エクソシスト (1973)

1973年に作られた映画が今見ても怖いとすれば、それは技術ではなく何か別のものに依存しているからだ。『エクソシスト』は特殊効果の古さを認めても、その恐怖の核心は色褪せない。この映画が怖い本当の理由は悪魔が現れるからではなく、母親が娘に起きることを何もできない無力さで見守らなければならないからだ。評価は★4.5。ホラー映画の基準となった作品だ。

どんな映画か — 説明できない娘の憑依

ワシントンDCに住む女優クリス・マクニール（エレン・バースティン）の娘リーガン（リンダ・ブレア）が突然奇妙な行動を見せ始める。医学的に原因が見つからなくなると、クリスは神父であり精神科医でもあるカラス神父（ジェイソン・ミラー）に助けを求める。ウィリアム・ピーター・ブラッティの同名小説を原作とし、当時の観客が映画館で気絶したり嘔吐したりする事例が報告されるほど衝撃的だった。

演出 — ゆっくりした蓄積が育てる恐怖

ウィリアム・フリードキンは恐怖を突然爆発させない。冒頭はほとんどドラマに近い。イラクから始まるシークエンス、クリスの日常、リーガンの最初の異常の兆候が少しずつ積み重なる。そのゆっくりとした蓄積が後半の衝撃を倍加させる。フリードキンは超自然的な現象のビジュアル表現において節制と過剰を精巧に配分する。見せすぎないことがより怖いということを、この映画はよく分かっている。

リーガンの部屋の寒さ、低い照明、素早い編集で処理された幽霊のイメージ、そしてマイク・オールドフィールドの「チューブラー・ベルズ」が作り出す音響環境がすべて恐怖の雰囲気を構成している。50年が経った今もこの音楽が始まると不安感が高まる。

演技 — 崩れる娘を見る母親の無力さ

リンダ・ブレアは当時14歳だった。憑依されたリーガンを演じるためにメルセデス・マッキャンブリッジの声を借りたが、ブレア自身の肉体演技が十分に不安で恐ろしい。エレン・バースティンは映画の感情的な中心だ。娘が壊れていくのを見る母親の無力感がこの映画の真の恐怖であり、バースティンはそれを余すところなく表現している。ジェイソン・ミラーのカラス神父は信仰と疑念の間で葛藤する人物として、宗教ドラマの重みをこの映画に加えている。

映画が語るもの — 信仰なき時代への問い

この映画は単純なお化け映画ではない。カラス神父が信仰を失っていく物語がリーガンの憑依の物語と並行する。科学で説明できないものの前で信仰はどこに立つのか、神の存在を否定する人物が悪魔と向き合うことになったとき何が起きるのか。これらの問いが映画全体にわたって存在する。ホラージャンルの中でこの程度の神学的な重みを扱うケースは珍しい。結局この映画は悪魔よりも信仰のない時代についての物語でもある。カラスが最後に下す選択は、その問いに対する彼自身の応答だ。

評価

IMDb評点は8.1で、50年以上経った映画としては異例なほど高い。ロッテントマト新鮮度は78%だ。アカデミーで脚色賞と音響賞を受賞し、ホラー映画としては異例にも作品賞の候補に上がった。ホラー映画の歴史においてこの作品が占める位置は論争の余地がないほど絶対的だ。

惜しい点

現代の観客には一部の特殊効果の限界が見えるかもしれない。映画のテンポが遅く前半の比重が大きいため、刺激的な恐怖を期待する観客には間延びするという感じを与えるかもしれない。また医学的描写と神学的前提が混在する方法が非宗教的な観客にはやや馴染みにくく感じられることがある。

総評

『エクソシスト』はホラー映画がスリルと衝撃以上のものを担えることを示している。母親の無力感、信仰の危機、説明のできないものの前に立った人間の恐怖がこの映画を作る真の材料だ。単純に怖いだけでなく、見た後に考えさせるホラー映画だ。★4.5。

こんな方におすすめ

• ホラー映画の歴史的な傑作に関心がある方
• スラッシャー系ホラーより心理的な恐怖を好む方
• 信仰と疑念というテーマに関心がある方