ロード・オブ・ザ・リング／旅の仲間 (2001)

227分。この数字だけ見れば躊躇するかもしれない。しかし『旅の仲間』はその時間がどのように過ぎたのか分からないほど速く経過する。この映画が初めて出た時に最も多く出た言葉は「こんな映画が作れるとは知らなかった」だった。今見てもその言葉は有効だ。

どんな映画か — 指輪を破壊しに旅立つ九人の旅の仲間

2001年にピーター・ジャクソンが演出したこの映画は、J.R.R.トールキンの小説を原作とする。シャイアーに住む平凡なホビットのフロド・バギンズ（イライジャ・ウッド）は叔父のビルボから絶対指輪を受け継ぐ。魔法使いのガンダルフ（イアン・マッケラン）はこの指輪が闇の君主サウロンのものであり、指輪がサウロンの手に戻れば中つ国が滅亡すると警告する。指輪を破壊できる唯一の方法は、それが作られたモルドールの溶岩の中に投げ入れることだ。フロドは三人の友人、魔法使い、エルフ、ドワーフ、人間で構成された九人の旅の仲間を率いてその不可能な旅に出る。

演出 — 実際に存在するかのような中つ国

ピーター・ジャクソンはこの映画を撮るためにニュージーランド各地を2年かけて撮影地として使った。シャイアーの緑の牧歌、モリアの鉱山の暗い地下、ロスロリアンの輝く森がすべて実際の場所とセットを組み合わせて作られた。この世界は地図上の名前ではなく、実際に存在するように感じられる。その説得力が三部作全体の基盤となる。

アンドリュー・レスリーの撮影とハワード・ショアの音楽がこの世界観を完成させる。シャイアーのテーマ、ガンダルフのモチーフ、サウロンの脅威を表現する音楽的な言語が各場所と人物ごとに付いており、これらの音楽を聴けば自動的に該当シーンが浮かぶほど鮮明に刻み込まれる。ハワード・ショアはこの音楽でアカデミー作曲賞を受賞した。

演技 — シリーズの中心となったマッケランのガンダルフ

イアン・マッケランのガンダルフはこのシリーズの感情的な中心だ。賢くておどけていて危険なときには威厳のある魔法使いを、マッケランはまったく苦もなく演じているかのようだ。「あなたはここを通れない」というシーンは、その簡潔さがかえってより強力だ。イライジャ・ウッドはフロドというキャラクターが持つべき恐怖と決意を正確に体現している。ヴィゴ・モーテンセンは自分の王位を回避しながらも必要なときにリーダーシップを発揮するアラゴルンの複雑さを自然に見せる。

映画が語るもの — 最も小さな者に託された任務

『旅の仲間』は偉大な者ではなく最も小さな者に世界を救う任務が与えられるという設定から出発する。フロドは小さく平凡で戦争で戦う能力がない。しかしその無力さがかえって指輪を運ぶ最適な人物となる。力のある者が指輪を持てばその力に屈服してしまうからだ。この逆説が原作の小説でトールキンが語ろうとした核心であり、映画はそれを説得力を持って伝えている。

九人の旅の仲間が解散する結末は、この編が単なる始まりに過ぎないと知っていても、その別れが痛く感じられるよう作られている。観客がこのキャラクターたちに227分でも十分な愛着を持つようになったことの証だ。

評価

TMDB評点は8.4点だ。IMDbでは8.9点で歴代映画評点の最上位圏に位置し、ロッテントマト新鮮度は91%だ。2002年のアカデミーで撮影賞、視覚効果賞、音楽賞、メイクアップ賞など4部門を受賞し、作品賞を含む13部門の候補に上がった。

惜しい点

原作小説の広大な世界を映画に移す過程で一部の物語が単純化された。特にシャイアーでの序盤とトム・ボンバディル関連のエピソードが省略された点は原作ファンには惜しい部分だ。また3時間47分（拡張版基準）に及ぶ上映時間は映画鑑賞の環境によって負担になることがある。

総評

ファンタジー映画がこれほど真剣に、これほどのスケールで、これほどの完成度で作られ得るということを示した作品だ。三部作の出発点だが、それ自体で完結した感動がある。評価は★4.5。この映画を一度も見たことがないなら今が良い出発点で、すでに見たことがあるなら再び見ても新たに発見できるシーンがあるだろう。

こんな方におすすめ

• 広大なファンタジーの世界を最初から最後まで没入して体験したい方
• イアン・マッケランとヴィゴ・モーテンセンの演技をスクリーンで見たい方
• 長い上映時間を覚悟しても十分な報酬を受けられる映画を探している方