ロード・オブ・ザ・リング／王の帰還 (2003)

三部作の最後の編は終わらせるべきことが多すぎる。戦闘を終わらせなければならず、指輪を破壊しなければならず、王位を返さなければならず、離れた人々を再会させなければならない。『王の帰還』はこのすべてを三時間半の中で処理しながら、最も重要なものを失わない。それはこの旅を最後まで共にした人々への愛情だ。

どんな映画か — すべての戦線を一つにまとめる完結編

2003年にピーター・ジャクソンが演出した三部作の完結編だ。フロド（イライジャ・ウッド）とサム（ショーン・アスティン）はゴラムの案内を辿ってモルドールに接近するが、ゴラムの裏切りで危機に陥る。アラゴルン（ヴィゴ・モーテンセン）はゴンドールがサウロンの軍勢に包囲されると、死者の軍勢を召喚して戦いに乗り出す。ガンダルフ（イアン・マッケラン）はミナス・ティリスの防衛を指揮し、セオデン王とローハンの騎兵隊が包囲されたゴンドールを救いに駆けつける。すべての戦線が同時に圧迫される状況の中で、映画はこれらすべての物語を一つの結末へと収束させる。

演出 — ペレノール野と静かな瞬間たち

『王の帰還』にはこのシリーズを通じて最も壮大な戦闘シーンである、ペレノール野の戦いがある。ローハンの騎兵隊が丘を越えて駆け下りるシーン、エオウィン（ミランダ・オット）が指輪の幽鬼と対峙するシーン、アラゴルンが死者の軍勢を率いて現れるシーンが連続して繰り広げられ、このシリーズの戦闘スケールを最高潮に引き上げる。

ピーター・ジャクソンはこの巨大な戦闘の間に、とても小さく静かな瞬間を配置する。メリーとエオウィンが戦闘前夜に交わす短い会話、サムが暗闇の中で一人で星を見上げるシーンのようなものだ。これらの小さなシーンが戦闘の感情的な重みを支えている。脅威となるのは戦争のスケールではなく、この人々が失うかもしれないという事実であることを、観客が常に覚えているようにする。

演技 — 王になるアラゴルンと輝くサム

ヴィゴ・モーテンセンはこの編でアラゴルンが王としての自分を完全に受け入れる過程を静かに力強く演じている。黒門の前で軍隊を率いて「生き残った者たちにこの日を覚えさせよう」と演説するシーンは、キャラクターが3編を経て達した地点を自然に見せている。ショーン・アスティンのサムはこの編で最も輝く。フロドが指輪の重みに圧倒されて崩れそうになるとき、サムが彼を背負って登るシーンは、この三部作全体を通じて最も長く記憶されるシーンの一つだ。

イアン・マッケランのガンダルフはこの編で戦争の司令官としての面目をより多く見せる。危機の前でも揺るがない冷静さと、最後を感じ取った者たちへ送る温かさを共に盛り込んでいる。

映画が語るもの — 勝利は力から来ない

『王の帰還』が語るのは、偉大な勝利が偉大な力から来るのではないということだ。指輪を破壊するのは軍隊の力ではなく、一人のホビットが一歩ずつ歩くことだ。エオウィンが指輪の幽鬼を倒すのは誰も予想しなかった場所からだ。アラゴルンが王になるのは力ではなく選択だ。この映画は3編をかけてこのテーマを積み上げ、最後の編でそれをそれぞれの方法で開いて見せる。

結末以降に続く複数の別れのシーンは長いと感じられるかもしれない。しかし3編を経てこのキャラクターたちに積み重なった感情を考えると、それらの別れ一つひとつが必要だということが納得される。グレイ・ヘイヴンから船が旅立つ最後のシーンは、すべての旅がどこかへと向かっているということを長く記憶させる。

評価

TMDB評点は8.5点だ。IMDbでは9.0点で歴代映画評点の最上位圏に位置する。ロッテントマト新鮮度は94%だ。2004年のアカデミー賞で候補に上がった11部門すべてを受賞した。作品賞、監督賞を含む11冠はアカデミー史上タイ記録だ。この記録は以前に『ベン・ハー』、『タイタニック』と共同で保有している。

惜しい点

結末部のエンディングシーンが複数重なって長く続くことは感動のための選択だが、一部の観客にはまとめがいつ終わるか曖昧に感じられることがある。またフロドとゴラムのサムドルン山のシーンでの選択が原作と異なって処理された部分は、ファンの間で長い間論争になった。

総評

三部作を通じて最も完成度の高い締めくくりを見せる編だ。戦闘のスケールと感情の深みが共に頂点に達する体験を与えてくれる。評価は★4.5。1編から見てここまで来たなら、この結末がその時間を過ごしたことを十分に報いてくれるだろう。

こんな方におすすめ

• 三部作を完走してエンディングを見たい方
• 大規模な戦闘シーンと静かな人物ドラマを共に求めている方
• アカデミー最多部門受賞作がどんな映画か気になる方