에이리언: 로물루스 (2024)

거대한 신화로 부풀어 올랐던 에이리언 시리즈가, 페데 알바레즈의 손에서 다시 가장 단순하고 원초적인 형태로 돌아온다. 우주의 변두리에서 더 나은 삶을 꿈꾸던 젊은이들이 버려진 우주정거장에 발을 들이고, 그곳에서 인류 최악의 포식자와 마주친다. 새로운 신화를 쓰기보다 1편과 2편이 주던 공포의 감각을 충실히 되살리는 데 집중한, 별 셋 반(★3.5)의 무게는 충분히 감당해내는 작품이다.

어떤 영화인가 — 버려진 정거장에서 깨어난 포식자

햇빛 한 줌 들지 않는 광산 행성에서 노동에 묶여 살아가는 레인(케일리 스페이니)과 동료들은, 자유를 찾아 떠나기 위해 버려진 채 궤도를 떠도는 우주정거장에 잠입한다. 냉동 수면 장치를 구하려던 그들의 계획은, 그 정거장이 무엇을 연구하던 곳이었는지가 드러나면서 악몽으로 바뀐다. 어둠 속에서 깨어난 페이스허거 떼와 그것이 부화시키는 제노모프가 좁은 통로를 무대로 젊은이들을 하나씩 몰아간다. 도망칠 곳도, 도와줄 사람도 없는 폐쇄된 공간에서 생존만이 유일한 목표가 된다.

연출 — 실물 효과로 되살린 아날로그 공포

호러 장르에 정통한 페데 알바레즈는 컴퓨터그래픽에 모든 것을 맡기는 대신, 가능한 한 실제 모형과 세트로 공포를 만든다. 어둡고 좁은 정거장 내부, 물방울처럼 떨어지는 산성 체액, 그림자 속에서 천천히 모습을 드러내는 제노모프의 질감이 옛 시리즈의 손맛을 떠올리게 한다. 자극을 아끼다가 결정적인 순간에 터뜨리는 완급 조절이 능숙하고, 무중력 공간을 활용한 후반부의 한 장면은 이 영화가 새롭게 보여주는 인상적인 순간이다. 다만 1편과 2편의 상징적인 이미지를 자주 직접 인용하기 때문에, 향수를 자극하는 동시에 독창성은 한 발 양보한다는 인상도 남는다.

연기 — 생존자의 얼굴을 만든 케일리 스페이니

케일리 스페이니는 평범한 젊은이에서 끝까지 살아남는 생존자로 변해가는 레인을 설득력 있게 그린다. 거창한 영웅이 아니라, 두려움에 떨면서도 동생 같은 안드로이드를 지키기 위해 한 걸음씩 나아가는 인물이다. 그녀의 불안과 결의가 영화의 감정적 중심을 단단히 잡는다. 안드로이드 앤디를 연기한 데이비드 욘슨은 순진한 동반자에서 차가운 존재로 변하는 캐릭터의 두 얼굴을 인상적으로 오간다. 아치 르노를 비롯한 젊은 배우들도 각자의 자리에서 절박함을 채워, 관객이 이들의 생사에 마음을 졸이게 만든다.

영화가 말하는 것 — 착취당하는 자들의 탈출 욕망

로물루스는 단순한 괴물 영화처럼 보이지만, 그 아래에는 시리즈가 늘 품어온 주제가 흐른다. 거대 기업은 인간을 소모품으로 다루고, 더 강한 무기를 만들기 위해 생명을 실험 도구로 쓴다. 자유를 향한 젊은이들의 절박한 탈출은, 출구 없는 노동에 갇힌 사람들의 욕망과 겹친다. 결국 그들을 위협하는 것은 외계 생명체만이 아니라, 그 괴물을 만들고 방치한 인간의 탐욕이기도 하다. 영화는 그 차가운 진실을 화려하게 떠들지 않고, 생존의 사투 속에 조용히 깔아 둔다.

평점과 평가

IMDb 평점은 7.1이고 로튼토마토 신선도는 80%다. 메타크리틱 점수는 64점이다. 침체기에 빠졌던 에이리언 프랜차이즈를 흥행과 평가 양쪽에서 되살린 작품으로 평가받았고, 특히 실물 효과 중심의 연출과 옛 시리즈에 대한 향수가 호평을 얻었다. 다만 원작을 향한 인용이 지나치다는 지적도 함께 따라붙어, 새로움보다 충실한 복원에 무게가 실린 작품이라는 의견이 많다.

총평

에이리언: 로물루스는 야심 차게 새 길을 내기보다, 시리즈가 가장 빛났던 순간의 감각을 정성껏 되살리는 쪽을 택한 영화다. 그 선택 덕분에 향수는 충분히 채워지지만 독창성은 다소 양보한다. 그럼에도 좁은 공간의 긴장을 다루는 솜씨와 실물 효과의 질감, 케일리 스페이니의 단단한 연기는 분명히 값어치를 한다. 오랜 팬에게는 반가운 귀환이고, 시리즈를 처음 접하는 사람에게도 좋은 입구가 될 수 있는 작품이다. 새 신화는 아니어도, 잘 만든 생존 공포로서는 충분하다. ★3.5.

이런 분께 추천

• 에이리언 1편과 2편의 분위기를 그리워하는 분
• 컴퓨터그래픽보다 실물 효과의 공포를 좋아하는 분
• 좁은 공간의 생존 스릴러를 즐기는 분