컨택트 (2016)

SF 영화가 이 정도의 감정적 충격을 줄 수 있다는 것을 오랫동안 잊고 있었다. 컨택트는 외계인 접촉이라는 소재를 언어학자의 눈으로 다시 보게 한다. 그 관점의 전환이 이 영화를 단순한 우주 스릴러가 아닌 다른 무언가로 만든다. 별점은 ★4.5. 보고 나서 한동안 멍하게 있게 만드는 영화다.

어떤 영화인가 — 언어학자의 눈으로 본 접촉

전 세계 12곳에 거대한 외계 비행체가 동시에 착륙한다. 미군은 언어학자 루이스 뱅크스(에이미 아담스)를 불러 외계 존재와의 소통을 시도하게 한다. 물리학자 이안(제레미 레너)과 함께 루이스는 헵타포드라 불리는 외계 생명체의 언어를 해독하기 시작한다. 그 과정에서 루이스에게 이상한 환영들이 찾아오기 시작한다. 테드 창의 단편 소설 「당신 인생의 이야기」를 원작으로 한다.

연출 — 원형 문자와 시간의 반전

드니 빌뇌브는 외계인 접촉을 두려움과 미지의 장르가 아닌 소통의 이야기로 구성했다. 헵타포드의 언어인 원형 문자가 화면 위로 나타나는 시각적 표현은 아름다우면서 으스스하다. 영화의 색조는 전반적으로 차갑고 흐릿하며, 외계 비행체 내부와 외부 세계 사이의 대비가 명확하다. 요한 요한슨의 음악은 거의 들리지 않는 수준에서 시작해 긴장이 고조될수록 무게를 더한다. 빌뇌브는 관객에게 설명을 주지 않고 루이스와 같은 속도로 이야기를 풀어나가게 한다.

엔딩의 반전은 단순한 트릭이 아니다. 언어가 인식과 시간 경험을 바꿀 수 있다는 원작의 핵심 아이디어를 시각적으로 구현한 것이다. 다 보고 나서 처음 장면으로 돌아가면 이미 알고 있던 정보들이 전혀 다르게 읽힌다.

연기 — 눈빛으로 채우는 에이미 아담스

에이미 아담스는 언어학자라는 캐릭터에 완벽하게 녹아든다. 분석적이면서도 감정적인 인물의 두 층위를 동시에 유지한다. 표면에서는 냉철하게 외계 언어를 해독하지만, 내면에서는 어머니로서의 감정이 끊임없이 밀려온다. 아담스는 대사보다 눈과 표정으로 더 많은 것을 전달하며, 특히 후반부로 갈수록 그 무게가 커진다. 제레미 레너는 상대적으로 작은 역할이지만 루이스를 지지하는 존재로서 자연스럽다.

영화가 말하는 것 — 미래를 알면서도 하는 선택

컨택트가 외계인 접촉 이야기의 외형을 빌려 실제로 하는 이야기는 슬픔과 선택에 관한 것이다. 결말이 밝혀지는 순간, 영화 전체가 완전히 다른 감정으로 다시 읽힌다. 미래를 알면서도 그것을 선택한다는 것이 무엇을 의미하는가. 이 질문이 관객이 영화관을 나간 이후에도 오래 머문다. SF의 지적 흥미와 개인적 감정의 결합이 이 정도로 균형 잡힌 경우가 드물다.

평점과 평가

IMDb 평점은 7.9로 SF 팬들 사이에서 꾸준히 높은 평가를 유지하고 있다. 로튼토마토 신선도는 94%에 달한다. 아카데미 시상식에서 음향 편집상을 수상했고 작품상을 포함해 8개 부문 후보에 올랐다. 에이미 아담스의 연기는 많은 평론가들이 후보에 오르지 못한 것을 아쉬워한 수준으로 꼽힌다. 드니 빌뇌브의 필모그래피에서 듄 시리즈로 이어지는 전환점이 된 작품으로 평가된다.

아쉬운 점

반전의 구조가 워낙 정교하기 때문에 한 번 알고 나면 처음 보는 신선함을 다시 경험하기 어렵다. 또한 외계 존재와 소통하는 과정이 다소 이상적으로 그려진다는 지적도 있다. 국제 정치 갈등의 해소도 다소 급하게 처리된 느낌이다. 그럼에도 이 결함들이 영화의 감정적 핵심을 건드리지는 않는다.

총평

컨택트는 SF의 지적 흥미와 감정적 울림을 동시에 가진 드문 작품이다. 외계인 영화이면서 결국 인간의 이야기이고, 시간에 관한 이야기이면서 결국 선택에 관한 이야기다. 드니 빌뇌브의 연출은 절제되어 있고, 에이미 아담스의 연기는 그 빈자리를 감정으로 채운다. 봐야 할 이유가 여럿인 영화다. ★4.5.

이런 분께 추천

• 외계인 영화지만 액션보다 철학적 질문을 원하는 분
• 드니 빌뇌브 감독의 스타일을 좋아하는 분
• 결말 이후에도 오래 생각하게 되는 영화를 찾는 분