진격의 거인 1기 (2013)

진격의 거인은 처음 보는 사람에게 충격을 주는 방식으로 시작한다. 안전하다고 믿었던 벽이 무너지고, 좋아하게 된 인물이 아무 예고 없이 사라진다. 그 충격이 시리즈 전체를 관통하는 동력이다. 1기는 그 출발점으로서, 에렌이 왜 거인에게 분노하고 무엇을 향해 달려가는지를 확실하게 보여주는 시즌이다. 단순한 배틀물로 보기에는 세계관이 너무 깊고, 단순한 성장 드라마로 읽기에는 폭력과 상실이 너무 직접적이다. 그 불편함이 이 작품을 특별하게 만든다. 별점은 ★4.5.

어떤 작품인가 — 벽이 무너지며 시작된 복수

이사야마 하지메의 원작 만화를 WIT 스튜디오가 제작하고 아라키 테츠로가 감독한 이 애니메이션은 2013년 4월 MBS에서 첫 방영됐다. 거인들에게 위협받던 인류가 세 겹의 거대한 벽 안에서 수백 년 동안 살아왔다는 설정에서 이야기가 시작된다. 에렌 예거(카지 유키)는 어릴 때부터 벽 밖의 세상을 동경하지만, 어느 날 초대형 거인이 벽을 부수면서 평화로운 일상이 끝난다. 어머니를 눈앞에서 잃은 에렌은 거인을 향한 증오와 복수심을 품고 조사병단에 들어가기로 결심한다. 1기는 에렌의 훈련과 입단, 그리고 첫 번째 대규모 전투까지를 다루며, 시리즈가 놓을 질문들의 씨앗을 뿌린다.

연출 — 입체기동장치 전투와 성우진

WIT 스튜디오의 작화는 1기부터 높은 수준이다. 특히 입체기동장치를 활용한 전투 씬의 속도감과 역동성은 당시 애니메이션 팬들에게 큰 인상을 남겼다. 거인들의 표정이나 움직임에서 느껴지는 이질적인 공포감도 연출 측면에서 잘 살려냈다. 히루마 사토루의 음악, 특히 오프닝 테마 Guren no Yumiya는 작품의 분위기를 완벽하게 대변하며, 엔딩 테마의 차분한 대비도 인상적이다.

카지 유키의 에렌 연기는 분노와 절박함이 균형 잡혀 있고, 이시카와 유이의 미카사는 냉정하지만 에렌에 대한 애착이 배어 나온다. 카미야 히로시의 아르민은 겁쟁이처럼 보이지만 점점 자신만의 무기를 드러내는 과정이 설득력 있다. 이노우에 마리나가 연기하는 에렌의 어머니는 짧은 등장에도 불구하고 이야기의 감정적 기반을 세우는 데 충분한 인상을 남긴다.

작품이 말하는 것 — 벽 안의 안전은 감금이다

1기의 진격의 거인은 자유와 생존에 대한 질문을 던진다. 벽 안에서의 안전은 사실상 감금이나 다름없고, 그 안에서 살아가는 인류는 진실을 알지 못한다. 에렌의 분노는 단순한 복수심이 아니라, 진실을 모른 채 살아가는 것에 대한 거부감이기도 하다. 1기는 이 질문에 답을 주지 않는다. 오히려 더 많은 질문을 남기면서 끝난다. 거인이 무엇인지, 벽이 왜 존재하는지, 에렌이 가진 힘의 정체가 무엇인지가 모두 열린 채로 시즌이 마무리된다. 그 열린 결말이 시리즈를 계속 보게 만드는 강력한 동인이 된다.

평점과 평가

IMDb 평점은 10점 만점에 9.1점이며, 약 72만 명이 평가에 참여했다. 이는 애니메이션 중에서도 최상위권에 해당하는 수치다. 1기에 대한 평가는 특히 긍정적인데, 충격적인 연출과 빠른 전개, 그리고 세계관의 신선함이 이유로 꼽힌다. 다만 중반부 일부 에피소드에서 전개가 느려진다는 지적도 있고, 에렌 예거라는 주인공에 대한 호불호가 팬덤 안에서도 갈리는 편이다.

총평

진격의 거인 1기는 현대 애니메이션에서 손꼽히는 데뷔 시즌 중 하나다. 세계관의 신선함, 전투 연출의 완성도, 그리고 예상을 뒤집는 스토리 전개가 결합된 작품이다. 별점 ★4.5는 중반부의 다소 늘어지는 전개와 일부 허술한 설정 설명이 아쉬워서다. 그러나 애니메이션을 즐겨 보지 않는 사람에게도 권할 수 있는 작품이고, 시작한 사람이라면 반드시 다음 시즌으로 이어지게 만드는 강력한 흡입력을 갖추고 있다.

이런 분께 추천

• 강렬한 세계관과 충격적인 전개를 좋아하는 분
• 애니메이션에 처음 입문하거나 다시 시작하고 싶은 분
• 자유와 생존, 인류의 한계에 관한 주제에 관심 있는 분