시티 오브 갓 (2002)

‘신의 도시’라는 아름다운 이름을 가진 동네에서, 아이들이 총을 들고 서로를 쏜다. 시티 오브 갓은 그 잔혹한 모순을 정면으로 응시하는 영화다. 브라질 리우데자네이루의 빈민가를 배경으로, 1960년대부터 1980년대까지 한 동네가 어떻게 폭력의 소용돌이에 잠겨 가는지를 숨 가쁘게 펼쳐 보인다. 실화에 바탕을 둔 이야기라는 사실이 화면의 충격을 한층 무겁게 만든다.

어떤 영화인가 — 카메라를 든 소년이 본 빈민가

이야기는 사진을 찍고 싶어 하는 청년 로켓의 시선으로 전개된다. 그는 갱이 되기보다 카메라를 통해 동네를 기록하려는, 폭력에서 한 발 비껴선 인물이다. 로켓의 내레이션을 따라 영화는 시간을 자유롭게 넘나들며, 신의 도시가 평범한 빈민 주거지에서 마약과 총이 지배하는 무법지대로 변해 가는 과정을 보여준다. 그 중심에는 어린 시절부터 살인에 거리낌이 없던 인물, 리틀 제가 있다. 권력을 쥐려는 그의 야심과 이를 둘러싼 갱들의 충돌이, 한 세대를 통째로 삼켜 버리는 비극으로 번져 간다.

연출 — 폭력을 포장하지 않는 질주의 편집

페르난도 메이렐레스의 연출은 이 영화를 잊을 수 없는 작품으로 만든 일등 공신이다. 빠른 편집, 과감한 점프 컷, 시간을 거슬러 같은 장면을 다른 각도에서 다시 보여주는 구성이 쉴 새 없이 몰아친다. 어떤 평론은 이 스타일에서 타란티노나 마틴 스코세이지의 그림자를 읽기도 하지만, 시티 오브 갓은 거기에 브라질 빈민가만의 뜨겁고 거친 생기를 더해 고유한 질감을 완성한다.

색감 역시 강렬하다. 햇볕에 바랜 노란빛과 흙먼지의 질감이 화면을 가득 채워, 가난과 폭력이 일상이 된 공간을 생생하게 전한다. 핸드헬드 카메라는 골목을 누비는 아이들의 속도로 함께 달린다. 그러나 이 화려한 형식은 결코 폭력을 멋지게 포장하기 위한 것이 아니다. 오히려 그 속도감이 클수록, 어린 생명들이 얼마나 쉽게 스러지는지가 더 또렷하게 각인된다.

연기 — 빈민가 비전문 배우들의 압도적 사실감

이 영화의 출연진 대부분은 실제 빈민가 출신의 비전문 배우들이다. 그 사실이 화면에 압도적인 사실감을 부여한다. 연기라는 느낌이 거의 들지 않을 만큼, 인물들은 그 공간에 원래 속해 있던 것처럼 자연스럽다. 특히 리틀 제를 연기한 배우는 웃으며 방아쇠를 당기는 소년의 광기를 소름 끼치도록 생생하게 그려낸다. 무엇이 옳고 그른지 배우기도 전에 폭력을 먼저 익힌 아이의 공허한 눈빛은 오래 잊히지 않는다. 화자인 로켓 역시 사건의 한복판에 있으면서도 거리를 둔 관찰자로서, 관객이 이 지옥을 견디며 따라갈 수 있게 하는 통로가 된다.

영화가 말하는 것 — 대물림되는 폭력의 악순환

시티 오브 갓은 폭력의 악순환을 이야기한다. 한 세대의 총이 다음 세대 아이의 손에 쥐어지고, 복수가 또 다른 복수를 부른다. 가난과 방치, 그리고 사회의 무관심이 어떻게 어린아이들을 살인자로 만드는지를 영화는 고발하듯 보여준다. 동시에 카메라를 든 로켓이라는 인물을 통해, 이 무한한 폭력의 고리에서 벗어날 가느다란 길이 어디에 있는지도 넌지시 비춘다. 기록하고 증언하는 행위, 그것이 한 사람을 구할 수 있다는 희미한 희망이다.

평점과 평가

IMDb 평점은 10점 만점에 8.6점으로, 역대 영화 순위에서도 높은 자리를 유지하는 수준이다. 로튼토마토 신선도는 91%, 메타크리틱은 100점 만점에 79점을 기록했다. 평단은 강렬한 비주얼 스타일과, 그것이 단순한 기교에 그치지 않고 주제와 맞물린다는 점을 높이 평가했다. 비전문 배우들의 생생한 연기 또한 자주 언급되는 강점이다. 브라질 영화의 국제적 위상을 끌어올린 작품으로도 평가받는다.

총평

시티 오브 갓은 결코 편하게 볼 수 있는 영화가 아니다. 폭력의 수위는 높고, 희생되는 것은 대부분 아이들이다. 그러나 이 영화는 충격을 위한 충격에 머물지 않는다. 화려한 형식 아래 분명한 분노와 연민이 흐르고, 그것이 작품을 단순한 범죄물 이상으로 끌어올린다. 보고 나면 한동안 마음이 무겁지만, 그 무게야말로 이 영화가 해낸 일의 증거다. 별점 ★4.0은 그 정직한 충격에 대한 평가다.

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• 강렬한 연출과 묵직한 사회적 메시지를 모두 원하는 분
• 실화 기반의 범죄 드라마가 가진 사실감을 좋아하는 분
• 폭력 묘사의 수위가 높아도 견딜 수 있는 분