덩케르크 (2017)

전쟁 영화를 보고 나서 몸이 긴장에서 풀리는 느낌을 받은 적이 얼마나 있었던가. 덩케르크는 107분 내내 관객을 조이고, 끝나는 순간에야 비로소 숨을 쉬게 해준다. 1940년 프랑스 덩케르크 해변에서 벌어진 연합군 철수 작전을 다룬 이 영화는, 크리스토퍼 놀란이 쌓아온 연출 역량을 가장 압축된 형태로 보여준 작품이다. 별점은 ★4.5. 전쟁 영화가 보여줄 수 있는 극한의 긴장감이 여기 있다.

어떤 영화인가 — 세 시점으로 분리된 철수 작전

1940년 5월, 40만 명에 달하는 영국·프랑스 연합군이 독일군에 포위되어 덩케르크 해변과 방파제에 고립된다. 영화는 이 위기를 세 가지 시점으로 분리해 보여준다. 해변에서 살아남으려는 병사들의 관점, 민간인 요트로 구조에 나선 선원의 관점, 공중에서 적기와 교전하는 전투기 조종사의 관점이다. 세 이야기는 서로 다른 시간 단위로 진행되며 마지막에 하나로 수렴한다. 실존 인물을 특정하지 않고 역사 사건 자체를 중심에 놓는 방식이 이 작품의 특징이다.

연출 — 설명을 버리고 세 시간축을 엮다

놀란은 이 영화에서 설명을 거의 모두 버렸다. 배경 설명 자막도, 대사로 상황을 정리하는 장면도 없다. 관객은 주인공이 누구인지, 그가 어디서 왔는지 알지 못한 채 그냥 해변으로 던져진다. 이 선택이 영화를 훨씬 더 긴박하게 만든다. 한스 짐머의 음악은 시계 소리처럼 반복되는 긴장 패턴으로 쉬지 않고 압박을 가한다. IMAX 필름으로 촬영한 화면은 하늘과 바다의 광활함을 실감 나게 전달한다. 특히 공중전 시퀀스는 CGI 없이 실제 스핏파이어 전투기를 동원해 촬영했으며, 화면에서 전달되는 속도와 공기 저항의 느낌이 압도적이다.

세 개의 시간축을 동시에 진행하는 구성은 처음엔 혼란스럽지만, 영화가 후반부로 접어들면서 각 이야기가 맞물리는 순간 감정이 폭발적으로 증폭된다. 이 편집 전략은 단순한 기교가 아니라 공포와 희망이 동시에 존재하는 전쟁의 성격을 구조 자체로 표현한 것이다.

연기 — 대사 없이 눈빛으로 전하는 공포

핀 화이트헤드가 연기하는 신병 토미는 거의 말이 없다. 두 눈과 표정만으로 공포, 본능, 생존 의지를 전달한다. 마크 라이런스는 민간인 선장으로서 조용하고 단단한 무게를 보여준다. 톰 하디는 헬멧과 산소 마스크로 거의 얼굴을 가린 채 조종사 파리어를 연기한다. 눈빛만으로 모든 것을 해야 하는 조건인데, 그 안에서 결의와 피로를 동시에 표현한다. 킬리언 머피가 연기하는 구조선 생존자는 외상 후 스트레스의 단면을 짧지만 인상적으로 보여준다.

영화가 말하는 것 — 살아남는 것이 곧 승리다

덩케르크 철수 작전은 군사적으로는 패배에 가까운 후퇴였다. 그럼에도 영국에서는 이 사건을 집단 생존의 기적으로 기억한다. 영화는 그 감각을 재현한다. 영웅적 전투나 결정적 승리가 아니라, 그저 살아남아 귀국선에 올랐다는 사실 자체를 중심에 놓는다. 엔딩에서 철수한 병사가 신문에 실린 처칠의 연설을 읽는 장면은 이 작품이 전달하고자 한 메시지를 압축한다. 살아남는 것이 곧 싸우는 것이라는 인식이다.

전쟁을 찬미하지도, 낭만화하지도 않는다. 죽음은 갑작스럽고 무의미하게 찾아오며, 생존은 운에 가깝다. 영화가 주는 공포는 적을 직접 보여주지 않는 데서 온다. 독일군은 끝까지 얼굴이 없다. 총알이 날아오고 폭탄이 떨어지지만 적은 보이지 않는다. 이 공포의 성격이 영화 전체를 압도하는 긴장감의 원천이다.

평점과 평가

IMDb 평점은 7.8로 견고하게 유지되고 있다. 로튼토마토 신선도는 92%로 평단의 지지가 강하다. 아카데미 시상식에서는 편집상, 음향 편집상, 음향 믹싱상 등 3개 부문을 수상했다. 특히 편집상 수상은 세 개의 시간축을 동시에 다루는 이 영화의 구조적 도전을 공식적으로 인정한 결과였다. 놀란의 필모그래피에서도 가장 실험적인 시도에 속하는 작품으로 평가받는다.

아쉬운 점

인물이 거의 없다는 것은 이 영화의 강점인 동시에 약점이다. 캐릭터에 감정 이입하기 어렵다는 의견이 많다. 전통적인 전쟁 영화에서 기대하는 인물 드라마, 전우애, 희생의 서사를 이 작품에서 찾는다면 실망한다. 시간축 구성도 처음에는 혼란스럽고, 영화가 어느 정도 진행된 뒤에야 패턴이 보인다. 107분이라는 짧은 러닝타임은 체험으로서의 강도를 높이지만 감정의 깊이보다 강도를 선택한 결과이기도 하다.

총평

덩케르크는 전쟁 영화의 형식을 빌려 체험 자체를 목적으로 삼은 작품이다. 이야기보다 감각이, 인물보다 상황이 중심이다. 그 선택이 독이 될 수도 있지만, 이 경우에는 완성도 높은 선택이었다. 편집과 음향, 촬영 모두 단일한 목적을 위해 통일되어 있고, 그 목적은 관객을 1940년의 해변으로 끌어당기는 것이다. 그 임무를 이 영화는 충실히 완수한다. ★4.5.

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• 전통적인 전쟁 영화 대신 몰입형 체험을 원하는 분
• 크리스토퍼 놀란의 연출 스타일을 좋아하는 분
• IMAX 또는 대형 스크린으로 볼 기회가 있는 분