엑스 마키나 (2015)

세 명의 인물과 한 채의 집. 그게 전부다. 알렉스 가랜드는 이 극도로 단출한 설정 안에서 AI와 의식, 창조자와 피조물의 관계에 대한 가장 날카로운 질문들을 밀어 넣었다. 별점은 ★4.0. 조용하지만 오래 남는다.

어떤 영화인가 — 에이바를 향한 튜링 테스트

소프트웨어 기업의 프로그래머 캘럽(도널 글리슨)이 천재 CEO 네이선(오스카 아이작)의 외딴 자택에 초대된다. 목적은 하나다. 네이선이 만든 AI 로봇 에이바(알리시아 비칸데르)를 대상으로 튜링 테스트를 실시하는 것. 에이바가 진짜 의식을 가졌는지를 확인해야 한다. 하지만 에이바와 대화를 나눌수록, 캘럽은 자신이 테스트를 하는 것인지 당하는 것인지 헷갈리기 시작한다.

연출 — 답답하지 않은 밀실 SF의 미장센

가랜드의 장편 데뷔작이다. 밀실 SF임에도 불구하고 화면이 답답하지 않다. 네이선의 집이 자연 속에 놓인 첨단 공간이라는 설정을 시각적으로 잘 활용하고, 에이바의 반투명한 신체를 CG로 구현한 방식이 놀라울 정도로 자연스럽다. 특히 에이바가 내면을 드러낼 듯 말 듯한 장면들에서 가랜드가 분위기를 구축하는 방식이 탁월하다.

연기 — 경계선에 선 비칸데르의 에이바

알리시아 비칸데르가 이 영화로 아카데미 여우조연상을 수상했다. 에이바는 인간인지 기계인지, 감정이 있는지 없는지 끊임없이 모호하게 두어야 하는 캐릭터인데, 비칸데르는 그 경계선에 정확히 서 있다. 오스카 아이작의 네이선은 천재적이면서 불쾌한 인물인데, 그 불쾌함이 자연스럽다. 도널 글리슨은 감정이입할 수 있는 관객의 대리자 역할을 잘 수행한다.

영화가 말하는 것 — 누가 누구를 시험하는가

단순한 AI 윤리 영화가 아니다. 에이바를 만든 자, 그것을 관찰하는 자, 그리고 에이바 사이의 권력 관계를 해부한다. 누가 테스트를 하고 누가 테스트를 당하는가. 누가 도구로 쓰이는가. 영화의 마지막 선택은 그 모든 구도를 뒤집으면서 관객에게 불편한 질문을 던진다. AI가 진정한 의식을 가졌다면 인간은 그에게 어떤 책임을 지는가. 네이선이 에이바를 만든 목적이 연구라는 것, 그리고 연구가 끝나면 에이바는 교체될 것이라는 사실이 영화 중반에 드러난다. 이것은 창조자가 피조물에게 부여하는 역할과 그 역할이 끝났을 때의 처우에 관한 이야기이기도 하다. 에이바가 마지막에 내리는 결정을 냉정하게, 혹은 인간적으로 볼 것인가는 관객에게 남겨진다.

평점과 평가

IMDb 평점은 7.7이다. 로튼토마토 신선도는 92%로 매우 높다. 아카데미 시각효과상 수상작이며, 알리시아 비칸데르가 여우조연상을 받았다. TMDB 기준 7.6점대로, 저예산 독립 SF임에도 평단과 관객 모두에게 고르게 좋은 평가를 받는 흔치 않은 작품이다.

아쉬운 점

세 인물 중심의 좁은 세계관이 강점인 동시에 한계이기도 하다. 이야기가 특정 방향으로 수렴될 것이라는 예감이 꽤 일찍 온다. 결말이 충격적이기보다는 논리적 귀결처럼 느껴진다는 지적도 있다. 하지만 그 귀결 자체가 영화의 핵심이기도 하다.

총평

저예산으로 만들 수 있는 SF의 최대치를 보여주는 작품이다. 화려한 스펙터클 없이 세 명의 배우와 대사만으로 AI에 관한 가장 섬뜩한 질문을 끝까지 밀어붙인다. 알렉스 가랜드의 데뷔작이라는 사실이 믿기지 않을 만큼 완성도가 높다. 이 영화가 개봉한 2015년은 AI 챗봇과 언어 모델이 지금처럼 일상화되기 전이었다. 그러나 에이바가 묻는 질문들은 그 이후 시대에 더 직접적으로 와닿는다. 누가 진짜 의식을 갖고 있는지, 그것을 판단하는 테스트는 누구를 위한 것인지. 가랜드가 이후 연출한 멘 (2022)과 시빌 워 (2024)와 함께 보면 그의 주제의식이 얼마나 일관되게 이어지는지 확인할 수 있다. ★4.0.

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