퍼스트맨 (2018)

위대한 업적을 다룬 영화는 보통 그 순간을 영웅적으로 부풀린다. 퍼스트맨은 정반대의 길을 간다. 데이미언 셔젤은 인류가 처음 달에 발을 디딘 사건을, 그 일을 해낸 한 남자의 슬픔과 침묵을 통해 본다. 화려한 우주 활극을 기대하면 의아할 수 있다. 하지만 닐 암스트롱이라는 사람의 내면을 따라가다 보면, 이 절제가 왜 필요했는지 천천히 이해하게 된다. 익숙한 위인전과는 결이 다른, 별 셋 반의 무게가 충분히 납득되는 작품이다.

어떤 영화인가 — 영웅이 아니라 한 사람의 이야기

영화는 1961년부터 1969년까지, 닐 암스트롱(라이언 고슬링)이 시험 비행사에서 아폴로 11호의 선장이 되기까지의 시간을 좇는다. 그 출발점에는 어린 딸을 병으로 잃은 상실이 놓여 있다. 셔젤은 우주 경쟁의 거대한 역사보다, 그 역사를 떠안은 한 남자가 슬픔을 어떻게 견디는지에 초점을 맞춘다. 달 착륙이라는 결말은 누구나 알지만, 영화는 그 결말에 이르는 사람의 마음을 새로 보여준다.

연출 — 좁은 화면 안의 거대한 긴장

데이미언 셔젤의 연출은 의외로 답답할 만큼 가깝다. 카메라는 조종석 안에 갇혀 흔들리고, 계기판과 암스트롱의 눈만 비춘다. 우주의 광활함을 보여주는 대신, 작은 캡슐 안에서 느끼는 공포와 진동을 관객의 몸에 직접 전한다. 금속이 삐걱대는 소리, 거친 호흡, 화면을 가득 채우는 떨림이 비행의 위험을 생생하게 만든다.

그러다 달에 도착하는 순간, 영화는 갑자기 모든 소음을 거둬 버린다. 좁고 시끄럽던 화면이 한순간 고요하고 광활하게 열리는 그 대비가 이 영화 연출의 핵심이다. 큰 사건을 큰 소리로 다루지 않는 셔젤의 선택이 가장 빛나는 대목이다.

연기 — 안으로 삼키는 라이언 고슬링

라이언 고슬링은 거의 표정을 드러내지 않는 연기로 닐 암스트롱을 그린다. 슬픔도 두려움도 안으로 삼키는 인물이라, 배우에게는 까다로운 역할이다. 고슬링은 절제 속에서 균열을 보여준다. 무너지지 않으려 애쓰는 사람의 미세한 떨림이 그의 침묵 안에 담겨 있다. 그 곁에서 클레어 포이가 연기한 아내 재닛은 영화의 감정을 대신 터뜨리는 인물이다. 남편의 침묵에 부딪치고 분노하는 그의 연기가 없었다면 이 영화는 훨씬 차가웠을 것이다.

영화가 말하는 것 — 위대한 한 걸음의 뒷면

퍼스트맨은 인류의 도약 뒤에 숨은 개인의 대가를 본다. 수많은 동료가 목숨을 잃고, 가족은 매번 돌아오지 못할 수도 있는 작별을 견딘다. 영화는 그 모든 희생을 영웅의 훈장으로 포장하지 않는다. 달에 선 암스트롱이 무엇을 떠올렸을지 영화가 조용히 암시하는 마지막 대목은, 위대함과 슬픔이 한 사람 안에 함께 있을 수 있음을 보여준다. 역사의 거대한 한 걸음이 한 인간에게는 얼마나 무거운 일이었는지를 영화는 끝까지 잊지 않는다.

평점과 평가

IMDb 평점은 7.3점이다. 로튼토마토 신선도는 87%, 메타크리틱은 84점으로 평단의 지지가 특히 높았다. 아카데미 시상식에서는 시각효과상을 수상했다. 라이언 고슬링과 클레어 포이의 연기, 그리고 비행 장면의 몰입감 있는 사운드 디자인이 고르게 호평받았다. 다만 의도된 절제가 일부 관객에게는 거리감으로 다가갔다는 반응도 있었다.

총평

퍼스트맨은 익숙한 위인의 이야기를 가장 낯선 방식으로 풀어낸 영화다. 영웅의 위업 대신 한 인간의 슬픔을 택했고, 광활함 대신 좁은 긴장을 택했다. 그 선택이 모두에게 통하지는 않겠지만, 끝까지 따라가면 보통의 우주 영화가 주지 못하는 종류의 감정이 남는다. 데이미언 셔젤의 절제와 두 배우의 연기가 단단하게 받쳐 준다. ★3.5.

이런 분께 추천

• 영웅담보다 인물의 내면에 관심이 있는 분
• 데이미언 셔젤 감독의 연출을 좋아하는 분
• 몰입감 있는 비행 장면과 사운드를 경험하고 싶은 분