강철의 연금술사 BROTHERHOOD (2009)

애니메이션 팬이라면 한번쯤 들어봤을 이름, 강철의 연금술사 BROTHERHOOD. 오랫동안 전 세계 애니 팬들에게 최고로 손꼽혀 온 이 작품은, 많은 사람이 배틀 판타지 장르 애니메이션의 기준점으로 꼽는다. 총 64화, 2009년 4월 방영 시작. 별점은 ★5.0. 장기간 최상위권에 설 자격이 있는 작품이다.

어떤 작품인가 — 원작을 끝까지 충실히 따른 서사

에드워드 엘릭과 알폰스 엘릭 형제는 죽은 어머니를 되살리려다 인체연성에 실패하고 각각 신체 일부와 몸 전체를 잃는다. 두 형제는 잃어버린 것을 되찾기 위해 현자의 돌을 찾아 나선다. 브라더후드는 2003년 애니메이션과 동일한 원작에서 출발하지만, 이번에는 아라카와 히로무의 원작 만화를 처음부터 끝까지 충실히 따라간다. 국가연금술사 제도의 이면, 이슈발 전쟁의 진실, 현자의 돌을 둘러싼 음모, 호문쿨루스의 정체까지 원작의 방대한 서사를 전부 담아냈다.

브라더후드가 2003년판과 가장 크게 다른 점은 규모다. 세계관이 훨씬 넓고, 등장인물이 많으며, 이야기가 더 촘촘하게 연결되어 있다. 전반부 10화는 원작 팬을 위한 빠른 리캡처럼 진행되기 때문에 이 작품을 처음 보는 시청자에게는 다소 빠르게 느껴질 수 있다.

연출 — 64화를 끌고 가는 밝은 리듬감

이리에 야스히로의 연출은 밝고 빠르다. 2003년판의 무거운 분위기와 달리, 브라더후드는 전반부에 코미디와 가벼운 장면을 적극적으로 배치하면서 호흡을 조절한다. 이 리듬감이 64화라는 긴 분량을 지루하지 않게 만드는 핵심이다. 후반부로 갈수록 이야기가 조여들면서 긴장감이 높아지고, 클라이맥스에서는 여러 전선이 동시에 진행되는 구성이 압도적인 스케일을 만들어낸다.

박로미가 연기하는 에드워드는 이 작품의 얼굴이다. 거드름 피우고 떠들썩하면서도 결정적인 순간에 가장 먼저 나서는 캐릭터를 2003년판에 이어 다시 맡아, 더 성숙한 버전으로 완성시켰다. 로이 머스탱 역의 미키 신이치로, 호크아이 역의 오리카사 후미코도 각 캐릭터의 무게를 정확히 잡아낸다.

작품이 말하는 것 — 인간이란 무엇인가라는 물음

브라더후드의 주제는 “인간이란 무엇인가”로 수렴된다. 철갑 갑옷 안에 영혼만 남은 알폰스는 자신이 진짜 인간인지 끊임없이 의심하고, 에드워드는 인체연성이라는 금기를 저지른 죄의식을 안고 달린다. 호문쿨루스들은 인간의 죄악과 약점을 각각 구현한 존재들로, 이들과의 대결은 단순한 배틀이 아니라 인간이 자신의 내면과 싸우는 구조를 갖는다.

등가교환 법칙도 브라더후드에서 더 깊이 파고든다. 원작의 결론은 이 법칙에 대한 하나의 답을 제시하는데, 이 결론이 만족스럽고 감정적으로도 완결감을 준다는 점이 작품의 큰 강점이다.

평점과 평가

IMDb 평점은 10점 만점에 9.1점이며, 약 23만 명이 평가한 역대 최상위권 애니메이션이다. 전 세계 애니메이션 팬 커뮤니티에서 장르 대표작으로 꾸준히 언급되는 작품이다. 배틀 판타지 입문작으로도, 장르 경험자에게도 일관되게 추천받는 드문 위치에 있다.

총평

64화짜리 시리즈를 다 보고 나서 빈자리가 느껴지는 작품이 많지 않다. 브라더후드는 그 드문 경우 중 하나다. 방대한 세계관과 많은 인물을 끝까지 잘 정리하고, 각 캐릭터에게 의미 있는 결말을 준다. 완성도 높은 배틀 판타지를 찾는다면 이 작품이 맞다.

이런 분께 추천

• 배틀 판타지 장르 애니메이션을 처음 시작하는 분
• 방대한 세계관과 많은 인물이 하나의 결말로 수렴되는 구성을 좋아하는 분
• 2003년판을 본 뒤 원작의 결말이 궁금한 분
• 긴 시리즈를 완주하고 나서 강한 여운을 원하는 분