글래디에이터 (2000)

오프닝이 시작되고 10분 안에 이미 압도당한다. 게르만족과의 전투 장면, 불화살이 날아드는 들판, 그리고 막시무스(러셀 크로우)의 군대가 적을 무너뜨리는 장면들은 2000년에 이것이 어떻게 가능했는지 지금도 놀랍다. 글래디에이터는 리들리 스콧이 아직 완전한 힘을 갖고 있던 시기에 만든 영화이고, 그 힘이 고스란히 담겨 있다. 별점은 ★4.5. 화려한 볼거리 안에 진짜 인간의 이야기가 있는, 드문 종류의 대작이다.

어떤 영화인가 — 노예 검투사가 된 막시무스

마르쿠스 아우렐리우스 황제는 죽음을 앞두고 신뢰하는 장군 막시무스(러셀 크로우)에게 권력을 이양하려 한다. 황제의 아들 코모두스(호아킨 피닉스)는 이것을 알고 황제를 죽인 뒤, 막시무스의 가족도 살해한다. 죽을 위기에서 살아남은 막시무스는 노예로 팔려가 검투사가 된다. 그의 목표는 코모두스에게 복수하는 것이지만, 이야기가 진행될수록 그가 싸우는 이유는 복수를 넘어 다른 무언가로 변해간다.

연출 — 콜로세움의 폭력과 밀밭의 대비

리들리 스콧의 비주얼 연출은 로마 콜로세움과 검투 경기를 단순한 볼거리 이상으로 만든다. 거대한 군중, 피와 모래, 수레와 야수들이 뒤섞이는 혼란을 카메라가 거칠게 따라가는 방식이 관객을 경기장 안으로 끌어들인다. 동시에 막시무스가 죽은 가족을 그리워하는 조용한 장면들, 황금빛 밀밭을 걷는 꿈의 이미지들이 폭력의 스펙터클과 대비를 이룬다. 한스 치머의 음악은 이 영화의 감정적 무게를 절반 이상 담당한다.

연기 — 크로우의 막시무스와 피닉스의 코모두스

러셀 크로우는 이 영화로 아카데미 남우주연상을 받았다. 막시무스는 단순한 영웅이 아니라 지치고 슬프고, 살기 싫지만 살아야 하는 사람이다. 그 무게감을 러셀 크로우는 몸으로 표현한다. 호아킨 피닉스의 코모두스는 이 영화 최고의 발견이다. 아버지에게 사랑받지 못한 상처를 권력 욕망으로 채우는 인물인데, 나약함과 위험함이 공존하는 이 빌런이 영화에 진짜 긴장을 만든다.

영화가 말하는 것 — 복수가 아니라 집으로의 귀환

글래디에이터가 오래 기억되는 이유는 복수극의 형식 안에 귀환의 이야기를 담았기 때문이다. 막시무스는 복수를 원하지만, 그가 진짜로 원하는 것은 집이다. 황금빛 들판에서 아내와 아이들이 기다리는 그 집. 싸움의 끝에서 그가 도달하는 곳이 현실의 집이 아니라 그 꿈 속의 공간이라는 것이, 영화 전체를 서사시가 아닌 비가로 완성한다.

평점과 평가

TMDB 평점은 8.2점이다. IMDb 평점은 8.5이며, 로튼토마토 신선도는 78%다. 아카데미 시상식에서 작품상, 러셀 크로우의 남우주연상을 포함해 5개 부문을 수상했다. 전 세계적으로 4억 6천만 달러를 흥행하면서 당시 최고 흥행작 중 하나가 됐다. 이 영화 이후 고대 로마를 배경으로 한 영화들의 흥행이 잠시 다시 불었을 정도로 장르에 영향을 미쳤다.

아쉬운 점

역사적 사실과의 괴리가 크다. 영화 속 코모두스의 죽음 방식을 비롯한 여러 역사적 설정이 창작이다. 이것을 문제로 볼 사람도 있겠지만, 영화 자체는 처음부터 역사 재현이 아닌 서사극을 목표로 했기 때문에 큰 결함으로 보기는 어렵다. 여성 캐릭터들이 충분히 발전되지 못했다는 점은 아쉽다. 코니 닐슨이 연기하는 루실라는 무게감 있는 배우가 맡았음에도 불구하고 캐릭터가 서사 내에서 충분한 역할을 갖지 못한다. 또한 러닝타임 중반부에 막시무스가 노예 검투사로 훈련받는 과정이 다소 빠르게 처리되어, 그의 변화가 더 설득력 있게 쌓여갔다면 더 강한 감정 이입이 가능했을 것이라는 생각도 든다.

총평

글래디에이터는 스펙터클 영화가 동시에 감동적인 인물 드라마가 될 수 있다는 것을 증명한다. 러셀 크로우의 막시무스와 호아킨 피닉스의 코모두스는 둘 다 영화 역사상 기억할 만한 캐릭터다. “나는 막시무스 데시무스 메리디우스다”라는 대사를 들으면 지금도 그 장면의 에너지가 전해진다.

이런 분께 추천

• 고대 로마를 배경으로 한 서사극을 좋아하는 분
• 러셀 크로우와 호아킨 피닉스의 연기를 보고 싶은 분
• 화려한 액션과 감동적인 이야기를 동시에 원하는 분