하드코어 헨리 (2015)

영화 전체가 주인공의 눈으로만 진행된다면 어떤 느낌일까. 이 작품은 그 단순하면서도 무모한 발상 하나에 모든 것을 건다. 우리가 화면에서 보는 모든 장면은 헨리라는 인물의 시야 그대로이며, 그의 손과 발만이 이따금 화면 아래쪽에 등장할 뿐 정작 그의 얼굴은 끝까지 나오지 않는다. 마치 한 편의 거대한 액션 게임을 직접 플레이하는 듯한 이 영화는, 호불호가 극단적으로 갈릴 수밖에 없는 실험작이다. 그러나 그 실험을 끝까지 밀어붙인 뚝심만큼은 인정하지 않을 수 없다.

어떤 영화인가 — 얼굴 없는 사이보그의 아내 구출기

이야기는 주인공 헨리가 한 연구소에서 눈을 뜨는 장면에서 시작한다. 그는 기억을 잃은 채 기계 의수와 의족을 단 사이보그로 되살아나 있고, 자신을 아내라 부르는 여인 에스텔이 그를 맞이한다. 그러나 평온은 잠시뿐, 초능력을 지닌 악당 아칸이 들이닥쳐 에스텔을 납치하고 헨리를 쫓기 시작한다. 목소리를 내지 못하는 헨리는 아내를 구하기 위해 끝없이 달리고 싸운다. 그 과정에서 지미라는 정체불명의 조력자가 여러 모습으로 거듭 나타나 헨리를 돕는데, 이 인물의 비밀이 후반부의 반전을 이룬다. 줄거리는 단순하지만, 그 단순함이 일인칭 액션이라는 형식을 위한 발판이 된다.

연출 — 몸에 부착한 카메라로 찍은 일인칭

이 영화의 모든 것은 일인칭 시점이라는 형식에서 출발한다. 감독 일리야 나이슐러는 특수 제작한 카메라 장비를 직접 몸에 부착해, 달리고 뛰어내리고 격투하는 순간을 전부 주인공의 눈높이에서 담아냈다. 그 결과 화면은 끊임없이 흔들리고 질주하며, 관객을 한순간도 가만히 두지 않는다. 추격과 총격, 추락과 격투가 거의 쉴 틈 없이 이어지는데, 이 속도감이 곧 영화의 정체성이다.

다만 이 강렬한 형식에는 분명한 대가가 따른다. 화면이 워낙 빠르게 흔들리다 보니 멀미를 느끼는 관객이 적지 않고, 일인칭이라는 제약 탓에 주인공에게 감정적으로 몰입하기가 쉽지 않다. 이야기의 깊이보다 체험의 강도에 모든 것을 건 영화이기에, 한 편의 긴 액션 시퀀스를 견디는 듯한 피로감도 분명히 존재한다. 그럼에도 기존 영화 문법으로는 도저히 나올 수 없는 새로운 감각을 만들어냈다는 점에서, 이 시도는 충분히 흥미롭다.

연기 — 매번 변신하는 샬토 코플리의 지미

주인공 헨리는 얼굴도 목소리도 없는 인물이라, 사실상 연기보다 카메라를 짊어진 스턴트 팀의 몸이 주연을 맡는 셈이다. 그래서 이 영화에서 연기의 무게는 조연들에게 실린다. 그 중심에 샬토 코플리가 있다. 그는 지미라는 조력자를 연기하면서, 매번 전혀 다른 외모와 성격의 인물로 등장해 영화에 활력을 불어넣는다. 진지한 군인부터 능청스러운 괴짜까지 자유자재로 변신하는 그의 모습은, 단조로울 수 있는 전개에 변화를 주는 가장 큰 즐거움이다.

악당 아칸을 연기한 배우는 초능력을 지닌 과장된 빌런을 거리낌 없이 밀어붙이고, 에스텔을 맡은 헤일리 베넷은 제한된 분량 속에서도 영화의 정서적 축을 담당한다. 인물들이 다소 만화적으로 그려지지만, 그 과장이 오히려 게임 같은 영화의 톤과 잘 어울린다.

영화가 말하는 것 — 서사보다 감각을 앞세운 선언

이 작품은 거창한 주제를 전하려는 영화가 아니다. 굳이 의미를 찾자면, 영화라는 매체가 관객에게 어디까지 직접적인 체험을 줄 수 있는지를 시험하는 데 그 목적이 있다. 그동안 액션 게임이 보여주던 일인칭 몰입감을 스크린으로 옮겨 올 수 있을까, 라는 질문에 대한 하나의 대담한 대답인 셈이다. 서사보다 감각, 의미보다 체험을 앞세운 이 선택 자체가 곧 영화의 선언이다.

평점과 평가

이 영화의 IMDb 평점은 6.7점, 로튼토마토 신선도는 51퍼센트, 메타크리틱 점수는 100점 만점에 51점이다. 점수에서 드러나듯 평가는 정확히 반으로 갈렸다. 형식의 참신함과 에너지를 높이 사는 쪽과, 멀미를 유발하는 화면과 빈약한 이야기를 지적하는 쪽이 팽팽히 맞섰다. 분명한 것은 이 영화가 호불호의 한가운데에 서 있다는 사실이며, 바로 그 점이 이 작품을 잊기 어려운 실험작으로 만든다.

총평

만듦새가 완벽한 영화라고 말하기는 어렵다. 이야기는 얇고, 형식이 주는 피로감도 만만치 않다. 그러나 영화가 줄 수 있는 체험의 한계를 넓혀 보겠다는 그 무모한 도전, 그리고 그것을 97분 내내 흔들림 없이 밀어붙인 일관성만큼은 박수받을 만하다. 새로운 감각을 경험하고 싶은 관객에게 이만큼 확실한 자극을 주는 영화도 드물다. 그 패기와 완주에 별점 ★4.0을 준다.

이런 분께 추천

• 일인칭 게임 같은 강렬한 체험형 영화를 즐기고 싶은 분
• 기존 액션 문법을 벗어난 실험적인 시도에 흥미가 있는 분
• 쉴 틈 없이 몰아치는 속도감을 견딜 수 있는 분