녹터널 애니멀스 (2016)

성공한 화랑 주인이 전남편이 보낸 소설 원고 한 편을 받는다. 잔혹한 사건을 그린 그 이야기를 읽어 내려갈수록, 그녀는 그것이 단순한 소설이 아니라 자신을 향한 메시지임을 깨닫는다. 패션 디자이너 출신 톰 포드의 두 번째 연출작 녹터널 애니멀스는 이렇게 현실과 소설, 과거와 현재를 정교하게 포개어 한 편의 심리극을 짜낸다. 화면 하나하나가 세련되게 다듬어진 이 영화는, 그 세련됨 아래 서늘한 복수의 정서를 감춰두고 있다.

어떤 영화인가 — 세 갈래 시간으로 짠 액자 구성

수전(에이미 아담스)은 화려하지만 공허한 삶을 사는 화랑 운영자다. 어느 날 그녀에게 20년 전 헤어진 전남편 에드워드(제이크 질렌할)가 쓴 소설 원고가 배달된다. 소설은 한 남자가 가족과 함께 떠난 여행에서 끔찍한 비극을 겪고, 그 상실에 복수하는 이야기다. 영화는 수전이 원고를 읽는 현재, 소설 속 사건이 펼쳐지는 허구, 그리고 두 사람이 사랑했던 과거를 교차시킨다. 세 갈래의 시간이 맞물리며, 수전이 오래전 저지른 선택의 무게가 서서히 드러난다.

연출 — 회색 현실과 거친 텍사스의 대비

톰 포드의 연출에서 가장 먼저 눈에 들어오는 것은 두 세계의 선명한 대비다. 수전의 현실은 차가운 회색과 검은색, 미니멀한 공간으로 채워져 있다. 반면 소설 속 텍사스는 황량한 광야와 거친 빛으로 그려져 폭력적이고 날것의 감각을 풍긴다. 디자이너 출신답게 화면의 질감과 색을 통제하는 솜씨가 탁월한데, 이 시각적 대비가 곧 이야기의 의미를 떠받친다.

포드는 소설의 사건과 수전의 기억을 교묘하게 겹쳐놓는다. 소설 속에서 벌어지는 일이 수전이 과거에 저지른 정서적 폭력의 은유임을 관객이 서서히 알아채도록 설계한 것이다. 직접 설명하지 않고 이미지의 연쇄로 의미를 쌓아가는 이 방식 덕분에, 영화는 다 보고 난 뒤에 오히려 더 또렷해진다.

연기 — 동요를 호흡으로만 흘리는 아담스

에이미 아담스는 거의 표정을 드러내지 않는 연기로 수전의 내면을 표현한다. 그녀는 원고를 읽으며 점점 동요하지만, 그 동요를 폭발시키지 않고 눈빛과 미세한 호흡으로만 흘려보낸다. 화려한 삶 뒤에 숨은 후회와 외로움이 그 절제된 연기에서 배어 나온다. 제이크 질렌할은 일인이역에 가까운 무게를 감당한다. 현실의 다정했던 전남편과 소설 속 무력한 아버지를 동시에 연기하며, 두 인물 사이의 정서적 연결을 자연스럽게 잇는다.

마이클 섀넌은 소설 속 형사 역으로 강한 인상을 남긴다. 죽음을 앞둔 인물 특유의 체념과 집요함을 그는 무심한 듯 깊이 있게 그려내, 영화에서 가장 기억에 남는 조연이 된다.

영화가 말하는 것 — 한 편의 소설로 갚은 복수

녹터널 애니멀스는 복수가 반드시 폭력의 형태일 필요는 없다고 말한다. 에드워드의 복수는 칼이나 총이 아니라 한 편의 소설이다. 그는 글을 통해 수전이 오래전 자신에게 가한 상처를 되돌려주며, 그녀가 버린 것의 가치를 뒤늦게 깨닫게 만든다. 영화는 약하다고 무시당했던 사람이 결국 가장 강력한 방식으로 자신의 존재를 증명하는 과정을 그린다. 사랑을 함부로 버린 대가가 무엇인지, 그 차가운 결말이 오래 남는다.

평점과 평가

OMDb 기준 IMDb 평점은 10점 만점에 7.4점이다. 로튼토마토 신선도는 74%, 메타크리틱 점수는 100점 만점에 67점이다. 정교한 미장센과 배우들의 연기를 높이 사는 평이 많았던 한편, 차갑고 계산된 분위기가 정서적 몰입을 가로막는다는 지적도 있었다. 베니스영화제 심사위원대상을 수상하며 작품성에 대한 인정을 받았다.

총평

녹터널 애니멀스는 머리로 따라가는 동안에는 다소 거리감이 느껴질 수 있지만, 그 구조를 다 이해하고 나면 서서히 차오르는 감정이 있다. 세 겹으로 짜인 이야기가 마지막에 하나로 모이며 던지는 질문은 결코 가볍지 않다. 시각적으로도 빈틈없이 완성된 이 작품은, 스타일과 주제가 어떻게 맞물릴 수 있는지 보여주는 좋은 예다. 그래서 ★4.0이다.

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