향수 - 어느 살인자의 이야기 (2006)

원작 소설을 영화화할 수 없다는 게 많은 사람들의 의견이었다. 파트리크 쥐스킨트의 소설 향수는 주인공의 내면과 후각 경험을 언어로 표현하는 방식이 워낙 독창적이어서, 시각 매체로 옮기는 것이 본질적으로 불가능하다는 이야기가 많았다. 그런데 톰 티크베어는 해냈다. 후각의 세계를 영상으로 재현하는 대신, 그 집착이 만들어내는 행동을 통해 내면을 읽게 하는 방식으로. 별점은 ★4.5. 원작 소설을 사랑하는 사람도, 모르는 사람도 다른 방식으로 매료될 수 있는 영화다.

어떤 영화인가 — 체취 없는 천재 조향사의 광기

18세기 파리, 악취 가득한 생선 시장에서 태어난 장 바티스트 그르누이(벤 위쇼)는 천재적인 후각을 타고났지만 자신만의 체취가 전혀 없다. 향수 거장 발디니(더스틴 호프만)의 밑에서 조향 기술을 익힌 그는 세상에서 가장 완벽한 향수를 만들겠다는 집착에 사로잡힌다. 그 향수의 재료가 인간의 체취라는 것을 깨달으면서, 그는 연쇄 살인으로 향하게 된다.

연출 — 아름다움과 더러움의 공존

톰 티크베어의 연출은 18세기 프랑스의 풍경을 극도로 아름답게, 동시에 극도로 더럽게 표현한다는 점에서 원작의 이중성을 제대로 포착한다. 아름다운 귀족 저택과 오물로 뒤덮인 시장 골목이 같은 화면 안에 공존하는 방식이 그르누이의 세계관을 시각적으로 구현한다. 마지막 장면은 영화 역사상 가장 충격적이고 기괴하면서도, 동시에 이상하게 아름다운 장면 중 하나로 기억될 만하다.

연기 — 눈빛만으로 채운 벤 위쇼

벤 위쇼는 완전히 새로운 배우였을 당시, 말이 거의 없고 눈빛만으로 내면을 전달해야 하는 어려운 역할을 인상적으로 소화했다. 그르누이는 사회적 인간이 아니라 본능과 집착만으로 움직이는 존재인데, 위쇼는 그 기묘한 에너지를 절제 있게 표현한다. 더스틴 호프만은 탐욕스럽고 허풍스러운 향수 거장을 코믹하게, 그러나 인간적으로 연기하면서 영화의 분위기를 적절히 완화한다. 앨런 릭맨은 딸을 지키려는 귀족 아버지로 짧지만 강한 인상을 남긴다.

영화가 말하는 것 — 예술과 광기의 경계

향수는 예술과 광기의 경계에 대한 이야기다. 그르누이가 만들려는 것은 세상에서 가장 완벽한 향수이며, 그 완벽함을 위해 인간을 죽인다. 그의 관점에서 이것은 예술을 위한 희생이지만, 세상은 그것을 살인으로 본다. 영화는 그르누이를 악인으로 단정하지 않고, 이 세계에 아무것도 속하지 못한 인간의 절박함으로 읽도록 유도한다. 마지막 장면에서 그가 선택하는 것은 이 해석을 완성하는 결론이다.

평점과 평가

TMDB 평점은 7.4점이다. IMDb 평점은 7.5이며, 로튼토마토 신선도는 59%로 다소 엇갈린 평가를 받았다. 시각적 아름다움과 원작 소설의 충실한 재현에 호평이 많았지만, 마지막 장면의 극단적인 연출에 대해서는 찬반이 갈렸다. 독일, 프랑스, 스페인의 합작으로 만들어진 이 영화는 유럽에서 특히 큰 흥행 성공을 거뒀다.

아쉬운 점

후각을 시각으로 전환하는 것이 원리적으로 한계가 있다 보니, 원작 소설이 언어로 만들어낸 향기의 경험을 영화에서 완전히 재현하지는 못한다. 이는 영화화의 숙명적 한계에 가깝지만, 원작 팬이라면 아쉬움으로 남을 수 있다. 또한 일부 인물들이 그르누이의 집착에 너무 쉽게 무너지는 것처럼 느껴지는 구간이 있다.

총평

향수는 영화화가 불가능하다는 평가를 받은 원작을 자신만의 방식으로 번역하는 데 성공한 드문 사례다. 완벽하게 동일하지는 않지만, 원작의 핵심 공명을 스크린 위에 옮겨놓는 데 충분히 성공했다. 18세기를 배경으로 한 기괴하고 아름다운 범죄 드라마를 원한다면 이보다 적합한 영화를 찾기 어렵다.

이런 분께 추천

• 파트리크 쥐스킨트의 원작 소설 팬
• 기괴하고 아름다운 미학의 영화를 좋아하는 분
• 18세기 유럽을 배경으로 한 독특한 살인 미스터리를 찾는 분