다크 나이트 (2008)

슈퍼히어로 영화라고 부르기엔 너무 묵직한 작품이다. 다크 나이트는 배트맨이 등장하는 범죄 드라마이자, 인간이 선의를 지키기 위해 어디까지 타협할 수 있는지를 묻는 도덕 비극이다. 별점은 ★5.0. 개봉 이후 지금까지도 “역대 최고의 슈퍼히어로 영화”로 거론되는 데는 이유가 있다.

어떤 영화인가 — 혼돈만을 원하는 조커의 실험

고담시를 잠식해 가던 범죄 조직이 박살 나자, 그 자리를 채운 것은 더 이상한 존재였다. 조커(히스 레저)는 돈도 권력도 원하지 않는다. 그가 원하는 것은 오직 혼돈이다. 브루스 웨인(크리스찬 베일)은 배트맨으로서 조커를 막으려 하지만, 조커는 그를 조종해 고담 전체를 실험대 위에 올려놓는다. 시민의 영웅으로 떠오른 검사 하비 덴트(아론 에크하트)마저 이 혼돈의 소용돌이에 휘말리면서, 영화는 단순한 선악 대결에서 훨씬 어두운 곳으로 나아간다.

연출 — 실물 촬영과 리듬이 쌓는 무게

크리스토퍼 놀란은 고담시를 판타지 세계가 아니라 살아 있는 현실 도시로 찍는다. 시카고 실제 거리에서 촬영한 장면들, IMAX 카메라로 담은 광활한 도시 전경은 이 이야기가 실제로 일어날 수 있다는 착각을 불러일으킨다. 트럭 추격전, 은행 강도 오프닝, 배트모빌 추격 등 대형 액션 시퀀스가 CGI 과의존 없이 실물 촬영 위주로 구성되어 있어, 지금 보아도 전혀 낡지 않았다.

놀란이 진짜 탁월한 건 액션보다 리듬이다. 2시간 32분 상영 내내 한 장면도 낭비하지 않는다. 조커가 다음에 무슨 짓을 저지를지 관객이 예측할 수 없도록 정보를 조절하고, 도덕적 딜레마를 한 겹씩 쌓아 올려 영화가 끝날 때 무게가 정점에 달하게 만든다. 배경음악을 삭제한 채 진행되는 몇몇 장면, 한스 짐머와 제임스 뉴턴 하워드가 만든 음산한 두 음절 모티프는 조커의 등장을 예고하는 신호로 기능하며 관객의 신경을 끊임없이 건드린다.

연기 — 히스 레저가 남긴 조커

이 영화를 이야기할 때 히스 레저의 조커를 빼놓는 것은 불가능하다. 그의 조커는 기존 악당과 근본적으로 다른 층위에 있다. 화려한 의상이나 악당 연설 대신, 이 조커는 예측 불가능함 자체다. 손가락으로 상처를 어루만지며 즉흥적으로 쏟아 내는 자기소개, 군더더기 없이 건네는 협박, 모든 상황을 게임으로 만들어 버리는 태도가 화면을 장악한다. 악에 논리가 있다고 믿는 관객의 기대를 계속해서 배반하고, 그러면서도 어딘가 섬뜩하게 매력적이다.

레저는 2008년 1월 촬영 종료 후 사망했고, 이듬해 아카데미 시상식에서 남우조연상을 수상했다. 생전에 수상을 보지 못한 채 역사에 남은 연기가 됐다. 크리스찬 베일은 내면의 갈등을 절제된 연기로 쌓아 올리고, 아론 에크하트는 백기사에서 투페이스로 무너지는 과정을 설득력 있게 그려 낸다.

평점과 평가

로튼토마토 신선도는 339개 리뷰 기준 94%, IMDb 평점은 10점 만점에 9.1이다. 개봉 당시 북미 박스오피스에서 1억 달러를 돌파하는 데 사흘밖에 걸리지 않았고, 최종 전 세계 흥행 수익은 10억 달러를 넘겼다. 상업적 성공과 비평적 찬사를 동시에 거둔 사례로, 슈퍼히어로 장르가 아카데미 수상작을 낼 수 있다는 선례를 만든 영화로 평가받는다. IMDb에서는 역대 영화 순위 최상위권에 오랫동안 자리하고 있다.

총평

다크 나이트가 오래 기억되는 이유는 화려한 액션 때문만이 아니다. 영화는 배트맨이라는 캐릭터를 빌려 훨씬 보편적인 물음을 던진다. 선한 의도가 나쁜 수단을 정당화할 수 있는가. 사람들은 극단적인 상황에서도 도덕적으로 행동할 수 있는가. 조커는 이 물음에 답을 내놓는 것이 아니라 물음 자체를 폭탄처럼 던져 놓는다. 그리고 영화는, 그 폭탄 앞에서 인간이 얼마나 취약한지를 차갑게 보여 준다. 별점은 ★5.0이다.

이런 분께 추천

• 슈퍼히어로 영화에 회의적이지만 묵직한 범죄 드라마는 좋아하는 분
• 히스 레저의 조커를 아직 본 적 없는 분
• 윤리적 딜레마와 인간 본성에 대한 질문을 영화 속에서 즐기는 분