반지의 제왕: 반지 원정대 (2001)

227분. 이 숫자만 보면 선뜻 손이 가지 않을 수 있다. 그러나 반지 원정대는 그 시간이 어떻게 흘렀는지 모를 정도로 빨리 지나간다. 이 영화가 처음 나왔을 때 가장 많이 나온 말은 “이런 영화가 만들어질 수 있다는 것을 몰랐다”였다. 지금 봐도 그 말은 유효하다.

어떤 영화인가 — 반지를 파괴하러 떠난 아홉 원정대

2001년 피터 잭슨이 연출한 이 영화는 J.R.R. 톨킨의 소설을 원작으로 한다. 샤이어에 사는 평범한 호빗 프로도 배긴스(일라이저 우드)는 삼촌 빌보에게 절대 반지를 물려받는다. 마법사 간달프(이안 맥켈런)는 이 반지가 암흑군주 사우론의 것이며, 반지가 사우론의 손에 돌아가면 중간 세계가 멸망한다고 경고한다. 반지를 파괴할 수 있는 유일한 방법은 그것이 만들어진 모르도르의 용암 속에 던져 넣는 것이다. 프로도는 세 친구, 마법사, 요정, 드워프, 인간으로 구성된 아홉 명의 원정대를 이끌고 그 불가능한 여정에 나선다.

연출 — 실제로 존재하는 듯한 중간 세계

피터 잭슨은 이 영화를 찍기 위해 뉴질랜드 각지를 2년에 걸쳐 촬영지로 사용했다. 샤이어의 푸른 목가, 모리아 광산의 어두운 지하, 로스로리엔의 빛나는 숲이 모두 실제 장소와 세트를 결합해 만들어졌다. 이 세계는 지도 위의 이름이 아니라 실제로 존재하는 것처럼 느껴진다. 그 설득력이 3부작 전체의 기반이 된다.

앤드루 레슬리의 촬영과 하워드 쇼어의 음악이 이 세계관을 완성한다. 샤이어 테마, 간달프의 모티프, 사우론의 위협을 표현하는 음악적 언어들이 각 장소와 인물마다 붙어 있어서, 이 음악들을 들으면 자동으로 해당 장면이 떠오를 만큼 뚜렷하게 각인된다. 하워드 쇼어는 이 음악으로 아카데미 작곡상을 받았다.

연기 — 시리즈의 중심이 된 맥켈런의 간달프

이안 맥켈런의 간달프는 이 시리즈의 정서적 중심이다. 지혜롭고 익살스러우면서 위험할 때는 위엄 있는 마법사를 맥켈런은 전혀 힘들이지 않는 것처럼 연기한다. “당신은 여기를 통과할 수 없다”는 장면은 그 간결함이 오히려 더 강력하다. 일라이저 우드는 프로도라는 캐릭터가 가져야 할 두려움과 결연함을 정확히 담아낸다. 비고 모텐슨은 자신의 왕위를 회피하면서도 필요할 때 리더십을 발휘하는 아라곤의 복잡함을 자연스럽게 보여준다.

영화가 말하는 것 — 가장 작은 자에게 맡겨진 임무

반지 원정대는 위대한 자가 아니라 가장 작은 자에게 세상을 구할 임무가 맡겨진다는 설정에서 출발한다. 프로도는 작고 평범하며 전쟁에서 싸울 능력이 없다. 그런데 그 무력함이 오히려 반지를 운반할 적임자가 된다. 힘 있는 자가 반지를 가지면 그 힘에 굴복하게 되기 때문이다. 이 역설이 원작 소설에서 톨킨이 말하려 했던 핵심이기도 하고, 영화가 그것을 설득력 있게 전달한다.

아홉 명의 원정대가 해산하는 결말은 이 편이 단지 시작일 뿐임을 알면서도 그 이별이 아프게 느껴지도록 만든다. 관객이 이 캐릭터들에게 227분 만에 충분히 애착을 갖게 됐다는 증거다.

평점과 평가

TMDB 평점은 8.4점이다. IMDb에서는 8.9점으로 역대 영화 평점 최상위권에 위치하며, 로튼토마토 신선도는 91%다. 2002년 아카데미에서 촬영상, 시각효과상, 음악상, 분장상 등 4개 부문을 수상했으며 작품상을 포함해 총 13개 부문 후보에 올랐다.

아쉬운 점

원작 소설의 광대한 세계를 영화로 옮기는 과정에서 일부 이야기가 단순화됐다. 특히 샤이어에서의 초반부와 톰 봄바딜 관련 에피소드가 생략된 점은 원작 팬들에게 아쉬운 부분이다. 또한 3시간 47분(확장판 기준)에 달하는 러닝타임은 영화 관람 환경에 따라 부담이 될 수 있다.

총평

판타지 영화가 이 정도로 진지하게, 이 정도의 스케일로, 이 정도의 완성도로 만들어질 수 있다는 것을 보여준 작품이다. 3부작의 출발점이지만 그 자체로 완결된 감동이 있다. 별점은 ★4.5. 이 영화를 한 번도 본 적 없다면 지금이 좋은 출발점이고, 이미 봤다면 다시 봐도 새롭게 발견할 장면들이 있을 것이다.

이런 분께 추천

• 방대한 판타지 세계를 처음부터 끝까지 몰입해서 경험하고 싶은 분
• 이안 맥켈런과 비고 모텐슨의 연기를 스크린에서 보고 싶은 분
• 오랜 러닝타임을 감수하고도 충분한 보상을 받을 영화를 찾는 분