반지의 제왕: 왕의 귀환 (2003)

3부작의 마지막 편은 끝내야 할 것들이 너무 많다. 전투를 끝내야 하고, 반지를 파괴해야 하고, 왕위를 돌려야 하고, 헤어진 사람들을 재회시켜야 한다. 왕의 귀환은 이 모든 것을 세 시간 반 안에 처리하면서도, 가장 중요한 것을 잃지 않는다. 그것은 이 여정을 끝까지 함께한 사람들에 대한 애정이다.

어떤 영화인가 — 모든 전선을 하나로 모으는 완결편

2003년 피터 잭슨이 연출한 3부작의 완결편이다. 프로도(일라이저 우드)와 샘(숀 애스틴)은 골룸의 안내를 따라 모르도르로 접근하지만, 골룸의 배신으로 위기에 처한다. 아라곤(비고 모텐슨)은 곤도르가 사우론의 군대에 포위되자 죽은 자들의 군대를 소환해 전투에 나선다. 간달프(이안 맥켈런)는 미나스 티리스 방어를 지휘하며, 테오든 왕과 로한 기병대가 포위된 곤도르를 구하러 달려온다. 모든 전선이 동시에 압박받는 상황에서 영화는 이 모든 이야기를 하나의 결말로 수렴시킨다.

연출 — 펠레노르 평원과 조용한 순간들

왕의 귀환에는 이 시리즈를 통틀어 가장 장대한 전투 장면인 펠레노르 평원 전투가 있다. 로한 기병대가 언덕을 넘어 달려 내려오는 장면, 에오윈(미란다 오토)이 반지 악령과 맞서는 장면, 아라곤이 죽은 자들을 이끌고 나타나는 장면이 연속으로 이어지며 이 시리즈의 전투 스케일을 최고조로 끌어올린다.

피터 잭슨은 이 거대한 전투들 사이에 아주 작고 조용한 순간들을 배치한다. 메리와 에오윈이 전투 전날 밤 나누는 짧은 대화, 샘이 어둠 속에서 혼자 별을 올려다보는 장면 같은 것들이다. 이 작은 장면들이 전투의 감정적 무게를 지탱한다. 위협적인 것은 전쟁의 스케일이 아니라 이 사람들이 잃을 수 있다는 사실임을 관객이 계속 기억하도록 만든다.

연기 — 왕이 되는 아라곤과 빛나는 샘

비고 모텐슨은 이 편에서 아라곤이 왕으로서의 자신을 완전히 받아들이는 과정을 조용하고 힘 있게 연기한다. 흑문 앞에서 군대를 이끌고 “살아남은 자들에게 이 날을 기억하게 하리라”는 연설을 하는 장면은 캐릭터가 3편을 거쳐 도달한 지점을 자연스럽게 보여준다. 숀 애스틴의 샘은 이 편에서 가장 빛난다. 프로도가 반지의 무게에 압도되어 무너질 때, 샘이 그를 짊어지고 올라가는 장면은 이 3부작 전체를 통틀어 가장 오래 기억되는 장면 중 하나다.

이안 맥켈런의 간달프는 이 편에서 전쟁 사령관으로서의 면모를 더 많이 보여준다. 위기 앞에서도 흔들리지 않는 냉정함과, 마지막을 감지한 이들에게 보내는 따뜻함을 함께 담아낸다.

영화가 말하는 것 — 승리는 힘에서 오지 않는다

왕의 귀환이 말하는 것은 거대한 승리가 거대한 힘에서 오지 않는다는 것이다. 반지를 파괴하는 것은 군대의 힘이 아니라 한 호빗이 한 걸음씩 걷는 것이다. 에오윈이 반지 악령을 쓰러뜨리는 것은 아무도 예상하지 못했던 자리에서다. 아라곤이 왕이 되는 것은 힘이 아니라 선택이다. 이 영화는 3편을 걸쳐 이 주제를 쌓아올렸고, 마지막 편에서 그것을 각각의 방식으로 열어 보인다.

결말 이후 이어지는 여러 개의 작별 장면들은 길다고 느껴질 수 있다. 하지만 3편을 거치며 이 캐릭터들에게 쌓인 감정을 생각하면, 그 작별들 하나하나가 필요하다는 것이 납득된다. 그레이 헤이번에서 배가 떠나는 마지막 장면은 모든 여정이 어딘가로 향해 있다는 것을 오래 기억하게 한다.

평점과 평가

TMDB 평점은 8.5점이다. IMDb에서는 9.0점으로 역대 영화 평점 최상위권에 위치한다. 로튼토마토 신선도는 94%다. 2004년 아카데미 시상식에서 후보에 오른 11개 부문 전부를 수상했다. 작품상, 감독상을 포함한 11관왕은 아카데미 역사상 타이 기록이다. 이 기록은 이전에 벤허, 타이타닉과 함께 공동으로 보유하고 있다.

아쉬운 점

결말부의 엔딩 장면들이 여러 개 겹쳐 길게 이어지는 것은 감동을 위한 선택이지만, 일부 관객에게는 마무리가 언제 끝나는지 모호하게 느껴질 수 있다. 또한 프로도와 골룸의 산도른 장면에서의 선택이 원작과 다르게 처리된 부분은 팬들 사이에서 오랫동안 논쟁이 됐다.

총평

3부작을 통틀어 가장 완성도 높은 마무리를 보여주는 편이다. 전투의 스케일과 감정의 깊이가 함께 정점에 달하는 경험을 준다. 별점은 ★4.5. 1편부터 보고 여기까지 왔다면, 이 결말이 그 시간을 보낸 것을 충분히 보상해 줄 것이다.

이런 분께 추천

• 3부작을 완주하고 끝을 보고 싶은 분
• 대규모 전투 장면과 조용한 인물 드라마를 함께 원하는 분
• 아카데미 최다 부문 수상작이 어떤 영화인지 궁금한 분