화이트 하우스 다운 (2013)

백악관이 무장 세력에게 점령당하고, 그 안에 갇힌 단 한 명의 남자가 대통령을 지킨다. 줄거리만 들으면 어디선가 본 듯한 설정이지만, 롤랜드 에머리히는 이 익숙한 재료를 의외로 능숙하게 요리한다. 재난 영화로 이름을 알린 감독답게 그는 큰 그림을 시원하게 부수는 데 능하고, 동시에 무겁지 않은 농담을 곳곳에 심어 둔다. 진지한 정치 스릴러를 기대하면 어긋나지만, 한바탕 웃고 조마조마해하며 즐기기에는 더없이 좋은 작품이다.

어떤 영화인가 — 면접에 떨어진 날 백악관이 점령당하다

주인공 존 케일(채닝 테이텀)은 국회의사당 경찰로, 비밀경호국 요원이 되고 싶어 한다. 딸을 데리고 백악관 견학에 나선 날, 면접에서는 보기 좋게 떨어지지만 바로 그 순간 백악관이 무장 세력에게 장악된다. 우연히 현장에 남게 된 케일은 제임스 소여 대통령(제이미 폭스)과 마주치고, 두 사람은 미로 같은 건물 안을 함께 도망치며 음모의 정체를 파헤친다. 한편 케일의 딸은 침입자들의 손에 인질로 잡혀, 아버지가 싸워야 할 또 하나의 이유가 된다. 액션과 부정한 음모, 그리고 가족 드라마가 한 건물 안에서 동시에 굴러간다.

연출 — 상징을 부수면서도 잃지 않는 공간 감각

에머리히의 장기는 스케일이다. 백악관이라는 상징적인 공간을 거침없이 부수고 불태우면서도, 관객이 길을 잃지 않도록 공간 감각을 또렷하게 유지한다. 어느 방에서 무슨 일이 벌어지는지, 인물들이 어디로 향하는지가 늘 분명해서, 132분이라는 긴 러닝타임에도 지루할 틈이 적다. 자동차 추격전이 백악관 잔디밭에서 벌어지는 과감한 장면처럼, 상식을 뛰어넘는 설정도 일단 화면 위에서는 통쾌하게 작동한다.

무엇보다 이 영화는 자신이 가벼운 오락물임을 잘 알고 있다. 긴장이 고조되는 순간마다 케일과 대통령이 주고받는 가벼운 농담이 끼어들어 분위기를 환기시킨다. 똑같은 백악관 점령극이라도 비장하게 끌고 가는 다른 작품들과 달리, 이쪽은 처음부터 끝까지 즐기라고 손을 내미는 쪽이다. 그 솔직한 태도 덕분에 비현실적인 전개조차 흠으로 느껴지기보다 영화의 매력으로 받아들여진다.

연기 — 티격태격 가까워지는 테이텀과 폭스

채닝 테이텀은 액션 배우로서의 자질과 능청스러운 코미디 감각을 동시에 보여준다. 몸을 사리지 않는 활극 장면에서는 듬직하고, 딸을 향한 부정을 드러낼 때는 의외로 섬세하다. 제이미 폭스가 연기한 대통령은 위엄과 인간적인 허술함을 오가며 케일과 좋은 호흡을 이룬다. 두 배우가 위기 속에서 티격태격하며 점점 가까워지는 모습은, 이 영화를 떠받치는 가장 큰 즐거움이다.

조연들도 제 몫을 한다. 매기 질렌할은 사태를 수습하려 분투하는 비밀경호국 요원으로 중심을 잡고, 제이슨 클라크는 냉혹한 침입자로 긴장을 더한다. 케일의 딸을 연기한 조이 킹은 어린 나이에도 또렷한 존재감을 보여, 후반부 위기 장면에 감정적 무게를 실어 준다.

영화가 말하는 것 — 권력을 지키는 건 한 아버지의 절박함

거창한 메시지를 내세우는 영화는 아니다. 다만 평범한 한 사람이 우연히 영웅이 되는 이야기라는, 액션 장르의 오래된 매력을 충실히 따른다. 권력의 중심부가 위협받을 때 결국 그것을 지키는 것은 화려한 직함이 아니라 가족을 지키려는 한 아버지의 절박함이라는 점이, 이 영화가 슬쩍 던지는 정서다. 무겁지 않게, 그러나 분명하게 전해진다.

평점과 평가

이 작품의 IMDb 평점은 6.3점, 로튼토마토 신선도는 52퍼센트, 메타크리틱 점수는 100점 만점에 52점이다. 평단의 반응은 중간 정도로, 비현실적인 설정과 익숙한 구조를 지적하는 목소리가 적지 않았다. 같은 해 비슷한 소재의 다른 영화와 비교되며 흥행에서도 다소 손해를 본 편이다. 다만 오락성과 두 배우의 호흡만큼은 비교적 후한 평가를 받았고, 가볍게 즐기는 액션으로서의 만족도는 점수 이상이라는 의견도 많다.

총평

깊이 있는 영화를 찾는다면 다른 작품을 권하고 싶다. 그러나 주말 저녁 별다른 부담 없이 시원한 액션과 유쾌한 호흡을 즐기고 싶다면, 이만한 선택도 드물다. 자신이 무엇을 하려는 영화인지 정확히 알고, 그것을 끝까지 능숙하게 해내는 솜씨가 분명하다. 그 명확함과 흥겨움에 별점 ★4.0을 준다.

이런 분께 추천

• 머리를 비우고 즐기는 시원한 오락 액션을 찾는 분
• 채닝 테이텀과 제이미 폭스의 콤비 호흡을 보고 싶은 분
• 한 공간에서 벌어지는 속도감 있는 활극을 좋아하는 분