El irlandés (2019)

Tres horas y media. Dedicar tanto tiempo a una película de mafiosos puede parecer intimidante al principio. Pero al final, la duración tiene sentido. El irlandés no es un film de mafia llamativo — trata de un hombre que pasa toda su vida leal a ese mundo y llega a una vejez vacía. Mi puntuación es ★5.0. Merece la máxima nota no por sus emociones fuertes, sino por la soledad que deja atrás. Eso es infrecuente.

De qué trata

Frank Sheeran (Robert De Niro), un veterano de la Segunda Guerra Mundial reconvertido en camionero, se convierte en «arreglador» para la Mafia y queda profundamente enredado con el jefe de los Teamsters Jimmy Hoffa (Al Pacino). Está basada en una historia real. El título del libro fuente, I Heard You Paint Houses, es jerga mafiosa para llevar a cabo un asesinato, y es la primera línea del film. Hoffa desapareció de verdad en 1975 y su cuerpo nunca ha sido encontrado; la película ofrece una versión de lo que pudo ocurrir, a través de los ojos de Frank. Netflix la financió — de ahí que podamos ver a estos veteranos compartir la pantalla por última vez.

Rápido al principio, lento al final

La historia se despliega en cuatro actos a lo largo de décadas. Las primeras dos horas y media enganchan con más fuerza, mientras Frank se gana la confianza del jefe mafioso Russell Bufalino (Joe Pesci), aprende el «oficio» y asciende hasta el corazón del poder sindical junto a Hoffa. El tramo del tercer acto tardío, una preparación de unos treinta minutos mientras la tensión en torno a Hoffa alcanza su límite, es de los más absorbentes que he visto últimamente. El acto final, que trata la vejez de Frank, arrastra en comparación. Su lenta confrontación con la culpa y la reconciliación puede resultar larga — vale la pena ser honesto al respecto.

Las actuaciones son el corazón de todo

Al final, esta es una película de interpretaciones. De Niro encarna a Frank como un hombre que entierra todo sentimiento, con la profundidad de la vejez. Pacino es lo contrario — ruidoso, intrépido, claramente disfrutando enormemente como Hoffa, su mejor trabajo en años. Joe Pesci, salido de su retiro, es la antítesis de sus días explosivos en Uno de los nuestros: callado, y por eso mismo más intimidante. Incluso papeles secundarios, como el de Ray Romano, dejan huella. El rejuvenecimiento digital se nota en ocasiones, pero nunca lo suficiente como para romper la inmersión, y la tecnología en sí es impresionante.

Más divertida de lo que parece, y finalmente triste

A pesar de toda su violencia, la película es sorprendentemente cómica. Chistes secos se cuelan entre ejecuciones a quemarropa, de modo que nunca se vuelve demasiado sombría. La dirección no es vistosa ni está llena de la simetría moderna — es llana, casi anticuada, sostenida por el ritmo de sus cortes y una banda sonora de época perfecta más que por una cámara llamativa.

A grandes rasgos funciona como El padrino parte II desde el punto de vista de Frank, pero el tono es mucho más apagado, y más tranquilo aún que Uno de los nuestros. Scorsese abandona deliberadamente el impulso vertiginoso — y dado el reparto y de qué trata realmente la película, es la decisión correcta. La contención se acumula y regresa con peso al final. Sin partitura grandiosa, sin venganza satisfactoria: lo que le queda a un hombre que dio su vida a la lealtad es una habitación en la que nadie entra, y ese final permanece.

Puntuación y crítica

La recepción es en su mayor parte muy positiva. El irlandés obtiene un 7,8/10 en IMDb y un 96 % en el Tomatómetro de Rotten Tomatoes sobre 411 reseñas, y recibió 10 nominaciones a los Premios de la Academia — incluyendo Mejor película, Director y Actor de reparto (Al Pacino y Joe Pesci) — aunque no ganó ninguna. Los críticos elogiaron especialmente las cotas que alcanza Scorsese al final de su carrera, mientras que el público está más dividido por la larga duración y el ritmo tranquilo.

Veredicto

No es una película perfecta. Es larga y la segunda mitad arrastra. Aun así le di ★5.0, porque funciona como una despedida a una era y a sus actores, y una carta de amor al género de gánsteres. Más que eso, es improbable que volvamos a ver a estas leyendas reunidas en una sola película — y eso solo ya hace que valga la pena las tres horas y media.

Recomendada para

• Aficionados a El padrino y Uno de los nuestros
• Personas que prefieren una resonancia que permanece sobre un ritmo veloz
• Quienes estén dispuestos a comprometerse con una larga duración